黑孽石林的影濃重如墨，扭曲的石峰在灰暗天下投出張牙舞爪的怪影。空氣中瀰漫的灰白規則塵埃似乎更加集，如同無形的雪花，緩緩飄落，附着在岩石、地面，以及匆忙穿行其間的三人上，帶來持續不斷的微弱刺痛與靈力消磨。

鐵砧走在最前，每一步都踏得謹慎而虛浮。重傷的本源如同破損的風箱，每一次呼吸都帶着灼痛和滯，強行集中神進行警戒，更讓他的太突突直跳，視野邊緣不時泛起黑翳。他手中的照明晶石芒被刻意到最低，僅能照亮腳下數尺範圍，更多的依靠提升到極致的、因代行者本質而殘存的規則知來探路。

藤隨其後，牙關咬，雙手握藤杖，杖末端搭在包裹葉凡的淡白維生力場邊緣。牽引這樣一個“漂浮”的力場，對靈力幾近枯竭的來說，負擔依然沉重。覺自己的手臂和肩膀如同灌了鉛，每拖一步，酸麻和無力就更甚一分。更要命的是，維生力場運轉時那無法完全掩蓋的微弱能量波，在這片死寂而規則敏的石林中，如同黑夜裡的螢火蟲，讓時刻擔心會吸引來潛伏的獵食者。

而被力場包裹的葉凡，依舊無知無覺。他面蒼白，眉宇間凝結着揮之不去的痛苦痕迹，彷彿在沉睡中依然承着靈魂破碎的酷刑。維生力場的芒映照着他毫無的臉，顯得格外脆弱。

按照鐵砧的計劃，他們要向東北方向穿行，儘快離開黑孽石林的核心區域，前往地圖上標註的、相對平緩和污染較輕的“沉寂苔原”邊緣。但這段路並不好走，石林地形複雜，怪石嶙峋，岔路眾多，加上線昏暗和規則塵埃對知的干擾，行進速度遠比預期緩慢。

更讓鐵砧心頭沉重的是，沿途他陸續發現了更多歸寂教團活的痕迹：一片被踐踏得格外凌的灰白苔蘚；岩壁上幾嶄新的、帶着寂滅氣息的能量灼痕；甚至在一石中，看到了一小塊被棄的、帶有灰紋教團徽記的破損布片。這些痕迹都很新鮮，說明灰紋者不久前才在此活，而且似乎……在搜尋什麼？方向有些散，不像是有明確目標的行軍。

“他們可能在找我們，也可能在找別的……但無論如何，我們得再快一點。”鐵砧聲音沙啞地傳音給藤，同時警惕地環顧四周。石林的寂靜令人窒息，只有遠歸墟之永恆的低沉轟鳴，以及風吹過石發出的、如同嗚咽的怪異聲響。

突然，鐵砧猛地停下腳步，抬手示意。藤也立刻停住，張地向前方。

前方是一片相對開闊的窪地，窪地中央矗立着幾格外大、頂部如同張開花瓣般的暗紫石柱。在照明晶石的微邊緣，鐵砧看到窪地對面，靠近一石柱的影里，似乎蜷着一團模糊的、與周圍岩石略有不同的東西。

不是灰紋者。那東西的廓……更像是一蜷的？或者某種生的巢？

鐵砧的知小心翼翼地探過去。沒有生命氣息，但有一種極其晦、冰冷粘稠的……怨念殘留？還有一種淡淡的、令他本能厭惡的腐朽甜腥味。

“繞過去。”鐵砧當機立斷，指了指窪地右側一條更加狹窄、布滿了尖銳碎石的小徑。雖然難走，但遠離那可疑的。

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