接下來的兩天，葉凡在青葉的帶領下，開始系統地探查木桓長老允許的幾個區域。

青葉是個稱職的嚮導，對村落周邊的一草一木都極為悉。帶着葉凡查看了幾地脈能量略顯紊、植生長稍顯萎靡的區域。在這些地方，葉凡能清晰地用真實視界“看”到，原本應該平穩流淌的淡綠地脈能量中，混雜着一極其細微的灰黑“蝕靈之力”，如同清水中滴了墨，雖然稀薄，卻在不斷擴散，侵蝕着周圍的生機。

“這裡……以前不是這樣的。”青葉指着一片葉片邊緣有些發黃的蕨類植叢，小臉上滿是憂愁，“聖樹的力量，好像……有點不夠用了。”

葉凡蹲下，手指輕輕地面，真實權柄凝聚於指尖，細細知。那蝕靈之力充滿了一種腐朽、吞噬的特，與枯萎荒原的紫煞死氣有些類似，但更加冷、蔽，更像是一種針對生命本源的污染。

“它們是從哪個方向蔓延過來的？”葉凡問道。

青葉努力知了一下，指向東南方向：“那邊……覺，更濃一點。但是那邊很遠，快到……黑棘峽谷了，長老不讓我們去那邊，說很危險。”

黑棘峽谷？葉凡記下了這個地名。

同時，他也在暗中留意那曾驚鴻一瞥的清道夫秩序波。但自從那日之後，再無察覺，彷彿只是錯覺。

然而，葉凡相信自己的知。清道夫如同附骨之蛆，既然在枯萎荒原沒能拿下他，絕不會輕易放棄。他們出現在林海外圍，絕不可能是偶然。

第三天清晨，葉凡決定主出擊。他以需要安靜悟地脈異常為由，告知青葉自己會在村落附近一僻靜林地獨自待上一段時間，讓不必跟隨。青葉不疑有他，乖巧答應。

離開村落範圍後，葉凡立刻收斂全部氣息，將真實視界收到自周圍數丈，只保留對能量波的極致敏，如同一個無形的能量探測。他朝着東南方向，也就是青葉所指的蝕靈之力較濃以及那日秩序波約傳來的方向，悄然潛行。

他行極其小心，避開所有可能存在的木靈族巡邏路線和林中生靈，形在茂的植被間穿梭，幾乎不留痕迹。越是往東南方向，林木的長勢似乎越發顯得有些“疲憊”，雖然依舊翠綠，但缺了那種發的生機，空氣中瀰漫的靈氣也似乎帶上了一若有若無的沉滯。

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