暗室中，茶香裊裊，卻驅不散那凝重的氣氛。葉凡的指尖無意識地在糙的石桌上劃過，腦海中飛速權衡着錢掌柜拋出的橄欖枝。

盟友？仲裁之橋正統殘存勢力？這確實是他目前最需要的助力。對抗清道夫本就是他的目標，至於未來在“彼岸”站隊，那還太過遙遠。而錢掌柜承諾的報、資源，尤其是為墨菲斯續命的真正方法，更是他無法拒絕的條件。

風險同樣巨大。一旦踏上這條船，就再難回頭，必將直面清道夫乃至其背後更龐大勢力的瘋狂反撲。但……他還有退路嗎？從他被綁定系統，獲得彼岸之鑰的那一刻起，或許就註定無法平凡。

想到昏迷不醒的墨菲斯，想到那三座如同大山般得他不過氣的債務，想到那藏在諸天影中、對他虎視眈眈的無數目……葉凡眼中最後一猶豫散去，取而代之的是一種破釜沉舟的決絕。

他抬起頭，目直視錢掌柜：“好！這個同盟，我答應了！”

錢掌柜胖臉上出一真正的笑容，雖然依舊帶着商人的明，但了幾分虛偽，多了幾分鄭重。他拿起茶杯，以茶代酒：“明智的選擇！葉小子，不，葉凡，歡迎加。從今往後，你我便是在一條船上，與那幫背離初衷的清掃者（清道夫）周旋了！”

兩人將杯中靈茶一飲而盡。沒有歃為盟的儀式，沒有天花墜的誓言，在這間小小的暗室中，一個關乎未來諸天格局的脆弱同盟，就此初步達。

放下茶杯，錢掌柜的神再次變得嚴肅：“既然已是同盟，有些報，便可以與你共了。”

他屈指一彈，一點靈沒葉凡眉心。大量信息瞬間湧葉凡腦海：

首先是關於墨菲斯的。救治他寂滅本源反噬的真正核心，並非什麼“九轉還魂”或“溫魂玉”，而是一種名為“寂滅魂晶”的奇。此只誕生於極致的寂滅歸墟之地，蘊含最本源的寂滅與新生之道，方能中和並引導他暴走的力量。往生客棧並無此庫存，只知道在“骸骨墳場”深，疑似有蹤跡。而骸骨墳場，正是清道夫勢力活躍的核心區域之一！

其次是關於“鑰匙”與“彼岸”。青銅手鐲（彼岸之鑰）並非唯一，歷史上曾出現過不止一把，但大多都已損毀或失蹤。它是開啟“彼岸”門戶，連接某個超於此界規則之外概念廢墟的關鍵。清道夫想要“重塑”仲裁之橋，其最終目的之一，很可能就是掌控甚至取代“彼岸”，建立一個完全由他們定義的“有序”地獄。而葉凡這把鑰匙，是他們計劃中至關重要的“工”或者“障礙”。

最後，是關於當前局勢。清道夫在熔爐核心挫後，行並未停止，反而更加秘和激進。他們在多個類似鏽蝕峽谷的“契約富集區”加速進行着靈魂熔煉和契約統合的嘗試。往生客棧此次被襲，只是他們清除障礙、試探反應的一步。更大的風暴，正在醞釀。而“鑰匙”現世的消息，也已引起“凈教”等同樣覬覦“彼岸”力量的古老組織的注意。

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