背負着墨菲斯，拖着傷痕纍纍的軀，葉凡終於再次看到了往生客棧那由無數廢棄建築堆砌而的、悉的廓。與上次被灰靄圍城時不同，此刻的客棧外圍雖然依舊殘留着戰鬥的痕迹，焦黑的土地和破損的防工事訴說著不久前的慘烈，但至那令人窒息的蝕識灰靄已經散去，出了客棧本破敗卻堅韌的模樣。

然而，當葉凡踉蹌着走到客棧那扇由不知名骨和金屬殘片拼湊而的大門前時，卻被兩個面冷峻、氣息不俗的客棧護衛攔了下來。

“站住！客棧重地，閑雜人等不得擅闖！”一名護衛上前一步，目警惕地掃過葉凡和他背上昏迷不醒、被七彩包裹的墨菲斯，尤其是在葉凡肩頭那枚散發著不祥氣息的暗紫珠子上停留了片刻。

葉凡着氣，強行下嚨里的腥甜，沙啞道：“我找錢掌柜……之前……”

“錢掌柜有令，近日客棧戒嚴，所有進出人員需嚴格核查份，並繳納‘安全維護費’。”另一名護衛冷冰冰地打斷了他，語氣不容置疑。

安全維護費？葉凡一愣，隨即一無名火湧上心頭。他拚死送來信，協助防守，差點把命搭上，現在帶着重傷的同伴回來，竟然連門都進不去了？還要錢？

“我數日前才與錢掌柜並肩作戰，助客棧抵外敵！如今同伴重傷垂危，急需救治，還請通稟一聲！”葉凡強着火氣說道。

兩名護衛對視一眼，眼神中似乎閃過一猶豫，但依舊沒有讓開：“規矩就是規矩。沒有錢掌柜的手令或者繳納維護費，誰也不能進。”

就在葉凡幾乎要按捺不住，準備闖時，一個略顯尖細、帶着幾分市儈的聲音從門傳來：

“哎喲喂，這不是葉小子嗎？怎麼搞這副德行回來了？”

只見錢掌柜那胖的影從門後晃了出來，小眼睛在葉凡和墨菲斯上掃過，尤其是在到墨菲斯那微弱而混的寂滅氣息時，瞳孔微微了一下，但臉上卻堆起了生意人慣有的笑容。

“錢掌柜！”葉凡如同看到了救星，“老墨為了救我，寂滅本源反噬，危在旦夕！求掌柜施以援手！”

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