“家園”星艦懸浮在陌生的虛空之中，如同一飄流的棺槨。部的燈火大多熄滅，只有應急源和關鍵區域的屏幕還散發著幽，映照着一張張疲憊、絕而又強打神的臉龐。維修團隊的員穿着磁力靴，在接近零重力的破損通道中艱難穿梭，試圖修復最關鍵的生命維持和力系統。空氣中瀰漫著臭氧、焦糊和淡淡的腥味，每一次呼吸都帶着沉重。

艦橋，林楓聽着各部門傳來的、不容樂觀的報告，眉頭鎖。能量近乎枯竭，引擎癱瘓，結構損傷嚴重，還有超過三分之一的員不同程度傷，其中不乏靈能反噬和神污染的重症患者。最重要的是，那個來自“沉寂迴廊”的“信息殘留”如同附骨之疽，玄機子調所有剩餘算力，也無法將其定位或清除，它就像潛伏在艦影中的毒蛇，不知何時會出獠牙。

“我們……還能嗎？”副的聲音乾。

“短距離機可以，依靠備用能源和姿態推進。但想要再次進行星際躍遷……除非找到新的能量源，或者完對主引擎不可能在短期完的修復。”工程主管的聲音從通訊頻道傳來，充滿了無力。

林楓沉默着。絕境，這是真正的絕境。後有“帝皇”的標記和可能追來的遠古造，前路未知，自幾乎失去了移能力。星盟彷彿走到了命運的懸崖邊緣。

就在這時，木婉清虛弱地抬起了手，指向觀測屏上一個不起眼的角落。“那裡……有點不一樣。”

眾人循聲去。那是一片看似普通的星域，但在玄機子據木婉清的指向進行深度掃描和頻譜分析後，發現了一極其微弱的、規律的引力波。這種波並非自然天產生，更像是……某種人工構造在最低功耗模式下維持運行的“心跳”。

“信號源非常遙遠，而且經過了極強的加和偽裝，幾乎與宇宙背景輻融為一。”玄機子報告，“若非木婉清士的靈直覺指引，我們幾乎不可能發現它。”

“能解析出什麼嗎？”林楓問。

“信息量極。但可以確定，這不是‘噬界帝皇’或其關聯造的信號特徵，也與‘沉寂迴廊’的遠古惡意不同。它更像是一種……求救信號，或者是一種周期的份標識，一個……微弱的燈塔。”

一個微弱的、藏極深的燈塔？在這片荒蕪的星域？

希的火花，無論多麼渺茫，在絕對的黑暗中也會顯得無比耀眼。

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