所有人圍坐在水潭邊。

青翎盤坐在那塊石頭上，沉默了很久，像在想怎麼開口。

“你們知道這片地方，以前什麼嗎？”終於問。

“湘西。”狗剩說。

“那是現在的名字。更早以前，這裡‘五溪蠻地’。”青翎說，“再早以前，這裡有一個國。”

“國？”楊振山皺眉。

“夜郎。”青翎說，“夜郎國。”

有人愣了一下，然後有人笑了。夜郎自大——那個語誰都聽過。一個掌大的小國，敢跟漢朝板，最後被滅了。

“你們笑什麼？”青翎看着他們，“覺得它小，覺得它可笑？”

沒人接話。

“夜郎是小，但它存在了三百多年。”青翎說，“三百多年，在這片山裡，沒有人能滅掉它。為什麼？”

頓了頓。

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