湘西的雨，似乎永無止境。細冰冷的雨敲打着吊腳樓的青瓦，匯聚涓流，順着茅草覆蓋的屋檐滴落，在泥地上砸出一個個深淺不一的小坑。冷的空氣帶着泥土和草木腐爛的氣息，瀰漫在簡陋的竹樓。

祝龍盤膝坐在竹樓中央一塊相對乾燥的草席上。前，一張臨時充當桌案的糙木板鋪展開來。上面擺放着他費盡心力才湊齊的材料：一小碟在油燈下閃爍着暗紅澤的硃砂，幾刀韌尚可的土黃符紙，還有一小碗粘稠、散發著淡淡腥甜與奇異剛氣息的——那是寨中老獵人冒險獵殺的一頭正值壯年、兇悍異常的大野豬，取其心頭，又混合了量寨里珍藏的雄黃末而。空氣中，還殘留着祝龍指尖引導龍氣時留下的、極其微弱的硫磺與臭氧混合的氣息。

他雙目微闔，心神沉凝。指尖蘸取了混合著野豬心頭和雄黃的符墨，懸停在黃符紙上方。腦海中，《五雷鎮煞符（殘）》那玄奧繁複的軌跡清晰浮現。每一道轉折，每一頓挫，都蘊含著引天地間一浩然正氣、凝聚微弱雷霆之力的至理。他嘗試着，將丹田一縷新生的、纏繞着淡綠暈的赤金共生龍蠱氣，小心翼翼地引導至指尖，試圖與符墨融，再落於符紙之上。筆尖微，符墨滴未滴。繪製此符，不僅需要準的筆力，更需要心神、龍氣、符墨、符紙四者之間玄妙的共鳴。他額角已滲出細的汗珠，全神貫注，彷彿在進行一場無聲的搏鬥。

就在這時——

“砰！” 竹樓的門被猛地撞開！一裹挾着山林冷雨氣和濃重泥腥味的寒風瞬間灌，吹得油燈的火苗劇烈搖曳，影舞。

王石頭像一頭剛從泥潭裡撈出來的豹子，渾，泥漿從破爛的草鞋糊到大，蓑上不斷滴落着渾濁的水線。他帶着一刺骨的寒氣沖了進來，臉上混雜着長途奔襲的疲憊、刺骨雨水的冰冷，以及一種發現重大敵的凝重。他甚至顧不上抹一把臉上的雨水，聲音因急切而顯得有些嘶啞：

“大哥！急軍！有點子來了！” 他着氣，語速快得像連珠炮，“一支鬼子車隊！規模不小！打頭的是三輛鐵皮王八殼子（94式輕裝甲車），炮管子看着就瘮人！後面跟着至七八輛蒙得跟粽子似的大卡車，帆布蓋得嚴嚴實實，鬼知道裡面塞了什麼腌臢貨！正沿着沅水邊上那條被雨水泡爛泥塘的破公路，死命往咱們西邊山旮旯里的‘黑風嶺’方向拱呢！”

他緩了口氣，抹了把臉上的雨水，眼神銳利地補充道：“我們離得遠，又在林子里，看不清車裡是啥。但老岩頭叔（寨中經驗最富的老獵戶，以鼻子靈、耳朵尖着稱）一直趴在前面林子最邊上盯着！他說……” 王石頭的聲音低，帶着一難以置信的寒意，“隔着至一里地，那風刮過來，都帶着一子直衝腦門芯兒的怪味兒！不是火藥味，是醫院裡那種消毒水混着爛的味兒，熏得他腦仁兒疼，差點吐出來！還有……還有更邪門的！” 他頓了頓，似乎在回憶那令人骨悚然的描述，“老岩頭叔說，他耳朵着地，聽到中間一輛大卡車上，有哐當哐當的鐵籠子搖晃聲，那靜大得很！可籠子里傳出來的……本不像人聲！倒像是……像是嚨被鐵鉗子夾住了的野狗，或者……是啥玩意兒疼瘋了在嚎！滲人得，聽得他老人家渾汗都豎起來了！”

“黑風嶺？！” 坐在角落火塘邊、一位滿臉皺紋深得如同老樹皮、正吧嗒着旱煙袋的老獵人，聞言猛地嗆了一口煙，劇烈地咳嗽起來。他渾濁的老眼瞬間瞪圓，裡面充滿了難以置信的驚駭，煙袋鍋子都差點掉進火堆里。他抖着手指向西方，聲音乾嘶啞，帶着濃重的恐懼：

“那……那鬼地方？！天爺啊！造孽啊！那是個吃人不吐骨頭的閻王殿！早年……早年是個挖‘水銀’（汞）的大礦！後來不知是得罪了山神還是咋地，轟隆一聲，半邊山都塌了！埋了多人啊……骨頭渣子都找不回來！早就廢得的了！那礦……深不見底，裡面岔道多得跟蜘蛛網似的，進去就迷路！最要命的是……” 老獵人的聲音得更低，帶着一種深骨髓的寒意，“那地方邪！氣重得能結冰！大夏天的正午頭，你站在口往裡瞅，都覺一子寒氣從腳底板直衝天靈蓋！連野牲口都繞着走！兔子都不去那打做窩！活人進去……那是送死啊！”

“汞礦……氣重……” 祝龍猛地抬起頭，蘸滿符墨的指尖懸停在半空，赤金的瞳孔驟然收！他與旁邊的阿蘭瞬間換了一個眼神。無需言語，兩人都在對方眼中看到了如出一轍的、被瞬間點燃的驚悸與徹骨的冰寒！

刺鼻的化學藥水味？封嚴實的鐵籠？發出非人嘶吼的“貨”？還有……氣凝聚、怨念沉積的廢棄汞礦？

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