陳滿倉、張氏等家人，皆來送行。蘇幕碗抱着兒，母抱著兒子，也站在人群中。強忍着淚水，臉上帶着堅強的微笑。

陳彥走到妻子面前，目深深地看了一眼襁褓中睡的一雙兒，然後在妻子額頭上印下輕輕一吻：“保重，等我回來。”

“嗯，你也是，萬事小心。”蘇幕碗重重點頭。

陳彥又向祖父父母叩別，翻上馬，最後看了一眼家人，猛地一揮手：“出發！”

大軍開拔，帶着親人的期盼與帝國的重託，向西而行。蘇幕碗一直着丈夫的背影消失在道盡頭，才任由淚水落。

半個月後， 歷經艱苦跋涉，陳彥率領的援軍終於抵達了漢中南鄭城。

英國公張輔、龍驤衛將軍常勝、新任蜀王趙元啟以及守將張巡等文武大員，早已聞訊出城相迎。

“末將（下）等，恭迎征西大將軍！”眾人齊聲行禮。

陳彥下馬，與眾人見禮：“諸位將軍、王爺辛苦！軍中不必多禮，進城議事！”

鎮西大將軍行轅，氣氛凝重。

巨大的沙盤上，清晰地標註着敵我態勢。常勝作為前線指揮，詳細地向陳彥彙報了這半年來的戰況：

“大將軍，目前叛軍主力約四萬，由徐奎親自坐鎮，依託劍閣、葭萌關、綿竹三大核心險隘，構築了極其堅固的縱深防系。”常勝指着沙盤，“我軍前期雖攻克了一些外圍據點，但一旦近核心關隘，便寸步難行。劍閣‘一夫當關，萬夫莫開’，葭萌關兩山夾峙，水流湍急，綿竹城高池深，叛軍經營日久。我軍數次強攻，皆因地勢險要，仰攻艱難，叛軍滾木礌石、箭矢如雨，傷亡慘重，未能得手。”

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