賈琮跟着掌柜從側邊樓梯上樓，路上也跟幾個與沈硯等人一起認識的舉子打着招呼。

賈琮雖然是勛貴武將，但因是會試第二名，也是正兒八經讀書人出，極其符合這些讀書人對文人亦可治軍的幻想，因此這些舉子對賈琮很是親近甚至敬仰。

直到到了二樓，這才鬆了口氣。二樓清凈了不，雖然廊中也擺了不桌子，都坐滿了人，但是終歸沒有大廳那邊人聲鼎沸。

走廊盡頭的雅間里，沈硯三人正臨窗而坐，面前擺着茶點。

“賈兄弟來了！”周墨第一個看見他，起招呼。

沈硯和文清也起相迎。賈琮座，笑道：“樓下可真是熱鬧。”

文清替他斟茶：“每年放榜日都是如此。這狀元客棧住了近百舉子，再加上來等消息的親友、看熱鬧的閑人，自然擁。”

沈硯道：“我們也是嫌下面太吵，才要了這雅間。不過這裡視野好，報喜的差役一來，便能看見。”

賈琮向窗外。客棧正對大街，此時街上已聚集了不人，都是等着看熱鬧的百姓。茶樓酒肆的二樓窗戶也都開着，約可見人影晃。

“這狀元客棧，名不虛傳啊。”賈琮慨。

周墨笑道：“可不是嗎！聽說這客棧三十年前還‘悅來客棧’，是個尋常旅店。後來有位舉子住在這裡，中了狀元，店家便改名‘狀元客棧’，還請狀元公題了匾額。從那以後，又出了兩位狀元，三四位榜眼、探花。如今進京趕考的舉子，都爭着住這裡，沾沾文氣。”

文清接話：“所以這客棧房價也水漲船高。像這間雅間，平日不過二兩銀子一日，一到會試前幾個月就漲到十兩，還一房難求。”

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