陶然居“聽雪軒”，眾姐妹正說著下午的去，湘雲還想去看雜耍，探春提議去書局，黛玉則輕聲說有些乏了，不如早些回府。

就在這時，包廂外傳來沉穩的腳步聲，接着是韓烈刻意低卻清晰的聲音：“伯爺，末將已到。”

賈琮眼神微凝，起開門。門外，韓烈一便裝，但腰背直如松，後跟着四名同樣便裝卻難掩悍之氣的護衛。見賈琮開門，韓烈抱拳行禮，目迅速掃過包廂況，確認安全後才略微放鬆。

這番靜自然驚了間的姐妹們。史湘雲第一個探頭出來，看到韓烈和幾名護衛，驚訝道：“琮三哥，這是...”

賈琮轉頭對眾姐妹笑道：“無事，韓烈是我的親衛隊長，他們來護衛周全罷了。”

話雖如此，但黛玉心思細膩，見韓烈等人神凝重，氣息沉穩中帶着警覺，又聯想到賈琮剛才出去那段時間，心中已覺不對。輕輕拉了拉旁寶釵的袖，低聲道：“寶姐姐，我看琮哥哥似有要事，咱們還是莫要添為好。”

薛寶釵也察覺到了，一向識大，便對賈琮溫言道：“琮兄弟，今日咱們已玩得盡興，也用過午飯了。老太太之前囑咐要早些回府，不如咱們這就回去吧？”

探春、迎春等人也都看出些端倪，紛紛點頭附和。年紀最小的惜春雖然還有些不舍，但也乖巧地說：“三哥哥有事就去忙吧，咱們下次再出來玩。”

“也好，”賈琮點頭，“韓烈隨我護送小姐們回府，務必確保一路平安。”

韓烈抱拳：“末將領命！”

眾姐妹在李紈的帶領下，重新戴好帷帽，由僕婦們簇擁着下樓。賈琮和韓烈各帶四名護衛前後護衛，緩緩駛回賈府。

回府後，賈琮到自己小院取出鑰匙，打開一個專用的柜子，從中取出早已備好的份子轉讓契書，仔細檢查後放懷中。

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