榮國府，榮慶堂。

雖是深夜，但府中主要人皆未安歇，燈火通明地等待着。賈母歪在榻上，王夫人、邢夫人、王熙、李紈並寶玉及眾姐妹皆在堂下陪着說話，只是氣氛略顯沉悶焦灼。今日宮宴，賈赦、賈政、賈珍三人爵位或者職在，可以宮赴宴，賈琮凱旋封賞這等大事，結果如何，牽着每個人的心。

終於，外面傳來靜，丫鬟打起帘子，賈赦、賈政、賈珍三人走了進來。三人臉上神各異，賈赦面帶不忿，賈政眉頭微鎖，賈珍則有些魂不守舍。

賈母見只有他們三人，不見那個最該出現的影，心中咯噔一下，忙坐直子問道：“你們回來了？琮哥兒呢？怎麼沒跟你們一道回來？”

賈赦聞言，像是被點着了火捻子，冷哼一聲，怪氣地開口道：“母親還問他？人家如今可是封的一等定武伯！天大的出息了！眼裡哪還有我們這個家？出了宮門，連個招呼都沒打，人影就不見了！我使人問了才知，人家攀高枝兒去了，直接上了他那恩師，趙尚書的馬車！哪裡還記得回這個門！”

“一等定武伯？！” 此言一出，滿堂皆驚！

儘管早有心理準備，但親耳聽到“伯爵”二字，還是讓眾人心神劇震！那可是超品的爵位！賈家如今雖是國公門第，但那是祖蔭，賈赦襲的一等將軍、賈珍襲的三品威烈將軍，都只是虛銜，與這實打實、有封號、可世襲的一等伯本無法相提並論！

眾姐妹反應最為純粹。探春眼中異彩連連，低聲道：“琮三哥……真的封伯了！” 惜春、迎春也面欣喜。黛玉手中帕子微微一，眸流轉，不知在想什麼，但角亦有一若有若無的淺笑。王熙則臉上飛上了一紅暈，不知道想到了什麼。寶玉則有些怔怔的，裡喃喃不知說著什麼，似乎對這爵位並無太多概念，只覺得琮老三越發“祿蠹”了。

而與姐妹們的興崇拜不同，邢夫人、王夫人等人心中則是翻江倒海般的嫉恨。邢夫人暗自咬牙，這小婦養的庶子，竟真的一飛衝天了！日後在這府里，豈非要被他制了？王夫人捻着佛珠的手微微發白，臉上強裝鎮定，心底卻如同毒蛇啃噬。的寶玉還只是個白，那個從未放在眼裡的庶子卻已封伯賜爵，這讓如何能甘心？

賈母的心最為複雜。高興嗎？自然是有的，賈家子弟出息，門楣有，這做老祖宗的臉上也有。但那高興勁兒還沒上來，就被賈琮不回府直接去了趙家的消息給沖淡了，心裡頭像是打翻了五味瓶，很不是滋味。自己家的麒麟兒，立下潑天大功，回京第一夜，竟連家門都不，先去拜會老師……這傳出去，旁人會如何看待賈家？

可轉念一想，又能怪誰呢？賈琮在這府里，何曾得到過半點優待？自被苛待，被忽視，甚至被着棄文從武，送往那九死一生的邊關。而趙家，給了他關，給了他前程，給了他毫無保留的教導和扶持……將心比心，換了是誰，心也會更偏向趙家那邊。

想到這裡，賈母心中那點不是滋味化為了深深的無奈和一悔意。深吸一口氣，猛地一拍榻邊小几，對還在喋喋不休抱怨的賈赦斥道：“你給我閉！混說什麼！琮哥兒立下大功，宗耀祖，乃是天大的喜事！你為長輩，不說為之高興，反倒在這裡拈酸吃醋，編排是非，何統！”

。了閉地悻悻，噎一得罵被赦賈