賈琮深知沒有自己的班底，一切做起來都會有很多不便。於是，據倪二打聽來的消息，他開始悄悄走訪榮國府昔日那些老親兵及他們的後代。

他來到了榮寧街一破舊院落，拜訪一位年過花甲的老親兵。老人兒子早逝，只剩一個半大小子相依為命。賈琮言辭懇切，言明不忘舊日誼，希讓其孫兒為自己效力，不僅管吃管住，每月還有厚的例錢，將來更有機會習武或學藝。老親兵老淚縱橫，當即便讓孫子給賈琮磕頭。

他又去了西市一間鐵匠鋪，鋪主是已故老親兵的兒子，武藝高強，但是卻因榮國府多年不上戰場，沒了用武之地，於是只得學了打鐵的手藝，日子還算過得去。賈琮對於這種長輩已經過世的並不先說當年的，而是許以高薪酬和好前程，請他為自己效力，然後才地談起祖輩並肩作戰的義，承諾“來了便是兄弟，有福同，有難同當”。那鐵匠漢子被說得熱沸騰，當即拍板應下。

就這般，賈琮或憑誼，或憑利益，或憑願景，在短短十幾日，竟悄然網羅了五十四人。其中四十人是家傳武藝、手不凡的青壯，被編為核心武力，這是將來賈琮如果上戰場的最後屏障。其餘十四人各有擅長，或於打探，或善於經營，或通曉匠作。賈琮將其中的四人分別派給賈芸和倪二做幫手，協助打理酒樓和正在逐步擴展消息網絡。剩下的十人，則全部安排進了他位於京郊的工坊。

此時，他的釀酒工坊在賈芸的持下早已運轉順暢，產出的“萬古愁”、“黃花瘦”如今已經可以穩定供應全順天府。而另一個他謀劃了近三個月、投大量財力的項目——玻璃工坊，也終於取得了突破進展。憑藉他提供的模糊方向和工匠們不懈的試驗，如今已能燒制出純凈剔、毫無氣泡的玻璃，甚至功鍍銀製了清晰無比的玻璃鏡！

賈琮安頓完了人手之後，心挑選了幾套晶瑩剔的玻璃酒和幾面大小不一的玻璃鏡，用錦盒裝好。然後，他帶上楚菀卿的玉佩，向著皇宮方向而去。

皇宮門外，巧的是竟然還是上次他求見楚菀卿時的那位侍衛長。賈琮遞上玉佩，言明求見楚菀卿公主。侍衛長立刻派人通傳。不過一刻鐘功夫，宮門側邊小門開啟，一個着鵝黃宮裝、明艷活潑的影便閃了出來，正是楚菀卿。左右張了一下，看到賈琮的馬車，竟提着擺，毫不避諱地小跑過來，哧溜一下鑽進了車廂。

“賈琮！你怎麼來啦？找我什麼事？”楚菀卿笑嘻嘻地問道，一雙大眼睛好奇地打量着賈琮，帶着幾分不拘小節的親昵。

賈琮見這般模樣，與之前扮男裝時的颯爽形極大反差，也不莞爾，將準備好的幾個錦盒推到面前：“喏，給你帶了些新奇玩意兒，看看喜不喜歡。”

楚菀卿好奇地打開第一個盒子，裡面是一套晶瑩剔、毫無雜質的酒。拿起一隻酒杯，對着車窗進的線仔細觀看，忍不住驚嘆：“天哪！這琉璃……怎地如此純凈？我宮裡的琉璃盞跟這一比，簡直了渾濁的瓦礫！這竟然一個氣泡都沒有！”翻來覆去地看，不釋手。

賈琮只是微微一笑，並未解釋，示意看下一個盒子。