種子在虛空中航行了二百三十七年。

對於方舟上的意識來說，這只是一瞬——他們早已習慣了以百年為單位的時間尺度。但對於種子來說，這是一段漫長的、孤獨的、穿越無盡黑暗的旅程。

它飛過了無數恆星，穿越了無數星雲，躲避了無數危險。它很小，小到幾乎無法被探測；但它很亮，亮到每一個經過的文明都能到它的存在——那種由八十億人的祝福凝聚而的芒。

在第二百三十七年的某個普通時刻，它抵達了太系的邊緣。

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第一個探測到種子的是“奧爾特雲觀測站”——一個由地球和火星聯合建造的深空監測設施，位於太系最外圍的彗星雲層中。值班觀測員是一個年輕的人，名艾拉。正在百無聊賴地掃描數據時，突然看到一個微弱的點出現在屏幕邊緣。

起初以為那是儀故障。但點越來越亮，越來越近，最終清晰到無法忽視。

抖着手指，按下了警報。

三十分鐘後，整個太系都知道了一個消息：有東西回來了。

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種子進太系圍時，已經引起了全人類的關注。

地球聯合政府召開了急會議，火星議會中斷了所有議程，月球觀測站調了所有遠鏡，小行星帶的所有飛船都調整了航向，想要一睹那個正在接近的“東西”。

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