必須深調查，揭開黑市的面紗，找到其源頭和運作方式。但“幽靈畫廊”的安保顯然遠超奧米茄的公司網絡，直接滲風險極高，且可能打草驚蛇。

“我們需要一個‘餌’，或者一個‘應’。”王大鎚在核心會議上提出。

“但誰願意，又有能力去做這件事？”“哨衛”問，“進那種地方，需要特殊的‘場券’和信譽，我們的員都不備。而且，一旦暴，意識可能被捕獲、分解、出售。”

就在這時，一個意想不到的“候選人”浮出水面。

在“碎片回聲”支持小組裡，一位名“塵影”的員，在聽聞“幽靈畫廊”的傳聞後，私下聯繫了“回聲”。“塵影”自稱曾是一名虛擬建築師，因參與過某個激進的“意識擴展”項目（後被發現是非法的私人實驗）而留下嚴重後症，記憶破碎，份模糊，長期在支持小組中尋求幫助。他聲稱，自己可能認識提供“幽靈畫廊”場券的中間人，因為他“破碎的記憶”里，有一些關於某個秘數字俱樂部和奇怪“藝品”易的閃爍片段。他願意嘗試重新接那些記憶線索，甚至冒險去“申請”場券，為調查提供幫助。

“塵影”的狀態極不穩定，他的記憶和份本就可能是黑市實驗的產。讓他去，無異於讓一個神分裂症患者去卧底間諜組織，風險無法估量。但他對黑市線索的潛在了解和相對“清白”（在方記錄上，他只是一個普通的害用戶）的背景，又可能是唯一的機會。

“回聲”和王大鎚團隊陷了艱難的倫理抉擇。利用一個本就脆弱的害者去冒險，違背了他們保護意識尊嚴的初衷。但不冒險，就無法及那個可能正在製造更多“塵影”、易更多“幽靈”的黑暗心臟。

最終，在“塵影”本人的反覆堅持（他強調這是為了“弄清楚自己上到底發生了什麼”，也為了“不讓別人再經歷我的痛苦”）和嚴格的“最小化風險協議”保障下（包括預設的求救信號、定期檢查點、以及一旦失聯即啟的急“清除與隔離”程序），一個極其危險的卧底計劃被制定出來。

“塵影”將嘗試激活他那些可疑的記憶碎片，聯繫他“記得”的中間人，申請進“幽靈畫廊”。一旦進，他的核心任務不是收集易信息（那太危險），而是儘可能確定“畫廊”的核心服務位置、主要的“藏品”來源方向、以及最重要的——探查是否真的存在與“編織者”編碼或其它外星意識技相關的跡象。所有信息將通過預設的、單向的、極其微弱的“心跳”信號發送回“哨衛”的監聽網絡。

計劃啟。“塵影”消失在數字世界的表層，潛了那深不見底的暗流之中。支持小組的員們，王大鎚，“回聲”，所有人都屏息等待着，既期待他能傳回關鍵信息，又恐懼那微弱的“心跳”信號突然中斷，或者傳來更可怕的、被污染或控制後的扭曲信息。

“幽靈”備份的影，如同黏稠的墨，開始浸染數字文明的畫卷。它不僅關乎個人的悲劇，更揭示了一個比商業剝削更原始、更黑暗的深淵——在那裡，意識被徹底剝離了任何道德與法律的保護，淪為可以隨意切割、買賣、展示和消耗的純粹商品，甚至可能牽扯到來自星海深的、未知的古老技產。這場調查，不僅僅是為了正義，更是為了弄清楚，人類（及其數字延）在肆意玩弄意識之火的同時，究竟喚醒了怎樣的、來自自貪婪與宇宙黑暗深的雙重幽靈。而第一個走向那黑暗邊緣的“塵影”，其命運，或許將決定這幽靈最終是化為吞噬一切的噩夢，還是被拖回之下，接最終的審判。