高維導航圖的發現，尤其是獵戶座那個如同滴傷痕般的“前哨”標記，將象的理論威脅瞬間拉近到了令人窒息的距離。危機不再是背景噪音，而是化作了尖銳的、持續不斷的警報，在每個人腦海中嘶鳴。

“我們必須知道更多！”王大鎚在“追影號”狹窄的艙室來回踱步，焦慮幾乎化為實質，“那個前哨是什麼樣子？是基地？是艦隊？還是某種……我們無法理解的存在形式？它的‘低頻、周期’活指什麼？是在休眠，還是在定期向母星發送報告？我們一無所知！”

顧淵盯着初步數字化還原的導航圖，獵戶座前哨的坐標像一毒刺，扎在他的視線里。“知己知彼，百戰不殆。我們現在對‘收割者’的了解，幾乎全部來自‘歸零者’充滿主觀彩的戰爭記憶和警告。我們需要客觀的、第一手的報。我們需要知道，我們面對的到底是什麼。”

南曦靠在座椅上，神依舊疲憊，但眼神同樣堅定。回想起在信息風暴中知到的、與“收割者”相關的那些冰冷、秩序化的信息模式，以及K-Pg邊界那道純粹的“清理”疤痕。“僅僅知道坐標和威脅等級還不夠。我們需要知道它的‘行為模式’，它的‘知範圍’，甚至……它的‘弱點’。”頓了頓，說出了那個縈繞在眾人心頭的恐懼，“最重要的是，我們需要知道，我們之前的維度實驗，以及這次激活‘守者’，是否已經被它察覺。”

這個問題的答案，關乎人類文明還能有多準備時間。

“‘守者’數據庫里，有沒有關於這個前哨更詳細的報？”王大鎚抱着最後一希問南曦。

南曦搖了搖頭，聲音帶着無奈：“我知到的導航圖已經是相對獨立和完整的數據包了。關於這個前哨，只有最基本的標記和警示。更詳細的報，可能需要更高的訪問權限，或者……‘守者’本也缺乏這方面的數據。畢竟，‘歸零者’失敗了，他們的偵察能力很可能在戰爭後期就嚴重損。”

線索似乎在這裡中斷了。他們拿到了地圖，知道了危險區域，卻對區域的況兩眼一抹黑。

就在這時，顧淵的目再次掃過導航圖，停留在了那些連接各個恆星系統的、纖細的高維通道上。一個大膽的、近乎瘋狂的想法，如同黑暗中劃過的閃電，照亮了他的腦海。

“如果……我們無法從‘守者’這裡獲得更多關於前哨的報，”他緩緩開口，聲音帶着一種孤注一擲的冷靜，“那我們為什麼不……自己去看？”

艙瞬間安靜下來。王大鎚停下了腳步，南曦也坐直了，兩人都難以置信地看着顧淵。

“自己去看？”王大鎚幾乎以為自己聽錯了，“老顧，你是說……去獵戶座？去那個‘收割者’前哨的門口……偵察？！”

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