夜幕如墨，京城的街道早已沉寂，唯有巡夜軍的馬蹄聲偶爾劃破寂靜。墨影閣暗衛 “毒” 一玄夜行，面罩遮住大半張臉，只一雙銳利如鷹隼的眼睛，如鬼魅般在禮部尚書府的高牆影 —— 自三日前蘇雲下令徹查反對新帝的舊臣向，他便奉命盯禮部尚書周顯。

周顯作為前朝留的舊臣，自新帝登基後便屢次在朝堂上公開反對新政，近日更是借 “陣眼人選” 之事煽風點火，試圖挑起朝臣對新帝的不滿。“毒” 蹲在牆頭，指尖扣着青磚隙，呼吸放得極輕，連角都未曾晃分毫 —— 這是墨影閣暗衛的必修課，能在萬籟俱寂中匿氣息，如融黑暗的影子。

約莫亥時三刻，禮部尚書府的側門悄然打開，周顯着便服，頭戴帷帽，在兩名隨從的護送下快步走出。他沒有乘坐馬車，反而沿着僻靜的小巷往城郊方向走，步伐急促，時不時回頭張，顯然是在躲避跟蹤。

“毒” 眼底寒一閃，如柳絮般輕盈落地，悄無聲息地跟了上去。他特意與周顯保持着十丈距離，腳下踩着特製的底鞋，踏在青石板上沒有發出半點聲響。沿途的燈籠昏黃，影錯間，周顯的影時而被拉長，時而巷口影，“毒” 卻始終牢牢鎖定他的蹤跡，連對方帷帽下偶爾出的花白鬍須都看得一清二楚。

半個時辰後，周顯帶着隨從走進城郊的一片荒林。林子里雜草叢生，枯枝在夜風中搖曳，發出 “嗚嗚” 的聲響，着幾分森。“毒” 放緩腳步，藉著樹榦的遮擋，一點點往前挪 —— 他能到空氣中瀰漫著一陌生的氣息，既不是京城百姓的煙火氣，也不是軍的甲胄味，反而帶着幾分北地風沙的糲。

穿過荒林，一座破敗的山神廟出現在眼前。廟門歪斜，屋頂着月，院的香爐早已銹跡斑斑。周顯站在廟門口，警惕地環顧四周，確認無人跟蹤後，才對隨從低語兩句，讓他們守在廟外，自己則推門走進廟。

“毒” 迅速繞到廟後，藉著破損的窗欞往裡看。廟只有一盞油燈，昏黃的線下，周顯正與一名着北狄服飾的男子相對而立。那男子材高大，臉上帶着一道猙獰的刀疤，腰間別著一把彎刀，正是北狄殘部常用的兵。

“大人深夜相召，可是有要事？” 北狄男子的聲音沙啞，帶着濃重的北地方言，“我們約定好的‘陣眼儀式’，還需再等幾日，待月圓之夜便可手。”

周顯走到油燈旁，低聲音道：“我擔心夜長夢多！新帝已讓墨影閣暗衛四探查，若被他們發現我們的計劃，後果不堪設想。我今日找你，是想確認 —— 封印儀式當天，你們能否準時突襲？能否確保劫持到八皇子趙珩？”

“大人放心！” 北狄男子拍了拍脯，語氣帶着幾分得意，“我們已在裂隙附近埋伏了三百銳，只要儀式開始，八皇子作為陣眼無法彈，我們便能一舉將他劫持！到時候用他要挾新帝退位，讓前朝太子複位，大人就是新朝的功臣！”

“陣眼儀式”“劫持八皇子”“新帝退位”—— 這幾個字眼如驚雷般炸在 “毒” 耳邊。他瞳孔驟，指尖下意識地攥藏在袖中的短刃，心中警鈴大作：原來周顯早已與北狄殘部勾結，目標竟是安王殿下！

就在這時，北狄男子從懷中取出一封封的信，遞給周顯：“這是詳細的突襲計劃，標註了我們的埋伏地點和劫持路線，大人收好，切勿泄。儀式當天，我們會以三聲狼嚎為號，裡應外合！”

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