時維七月中旬，京城正是最熱鬧的時候。趕考的舉子從四面八方陸續趕來，把大小客棧得滿滿當當，連街邊的茶攤都座無虛席。今年是特例，文考武考都定在中秋前後，這一來不僅吸引了天下讀書人，更引來了不江湖人——有來趕熱鬧見世面的，有想藉著考場周邊人多尋找發財機會的，還有些是衝著京城的武林勢力而來，街頭巷尾隨可見背着刀劍、一江湖氣的漢子。

興隆客棧里更是火，小二們穿梭忙碌，臉上掛着停不下來的笑容，裡不停招呼着客人，額頭上的汗珠順着臉頰往下淌，也顧不上。這天中午，三匹快馬踏着清脆的馬蹄聲，穩穩停在了客棧門前。

為首的是個材魁梧的漢子，一青勁裝，腰間佩着把長刀，正是洪家堡的洪峰。他翻下馬，作利落，後跟着兩個子，正是洪霞和李。洪霞穿一杏勁裝，料合形，勾勒出纖細的腰肢和勻稱的型，領口微微敞開，出一小片白皙的頸間，長發束高馬尾，英氣中帶着幾分俏。李則穿了件藕荷襦，擺綉着細碎的荷花紋，腰間系著一帶，帶末端垂着兩顆小巧的珍珠，走路時輕輕晃，襯得姿溫婉，眉眼間帶着幾分嫵。

小二見狀，立馬顛顛地跑過來，臉上堆着諂的笑：“三位客，裡邊請！是要住店還是吃飯啊？”

洪峰拍了拍上的塵土，沉聲道：“先吃飯，吃完再住店。”

小二臉上的笑容僵了一下，連忙陪着笑道：“對不住客，吃飯沒問題，住店可就難辦了——您瞅瞅這景，我們客棧早就客滿了，連柴房都住了人，實在沒多餘房間了。”

洪霞和李也下了馬，洪霞上前一步，聲音清脆：“我們不是來隨機住店的，是來找人的。請問，張睿是不是住在你們這兒？”

“張睿公子？”小二眼睛一亮，立馬換了副更熱的模樣，“原來是張公子的朋友！快請進，快請進！常姑娘早就吩咐過，要是有找張公子的朋友來，直接領到的客房去！”

說著，小二朝後院喊了一聲：“小三，過來把這三位客的馬牽到後院喂好料！”

一個夥計連忙跑出來，接過三人的馬韁繩，牽着馬往後院去了。小二則弓着腰，殷勤地領着洪霞三人進了客棧，順着樓梯往二樓走，邊走邊說：“三位客，這二樓整層都被張公子包下來了，清靜得很，專門給朋友們落腳用的。”

到了二樓走廊，小二朝着一間客房高聲喊道：“常姑娘，馬姑娘！有張公子的朋友來找啦！”

話音剛落，隔壁的二號客房門就開了，常月娥和馬君蘭並肩走了出來。常月娥今日穿了件水綠收腰羅，擺是輕的紗質，隨風微微飄，腰間系著一銀腰帶，把纖細的腰肢勒得盈盈一握，領口綉着緻的纏枝蓮紋，微微敞開，出優的鎖骨，長發鬆松地挽了個髮髻，着一碧玉簪，幾縷碎發垂在臉頰旁，溫婉中帶着幾分人的俏。馬君蘭則穿了件短打，上收腰，擺開叉到大，出白皙纖細的小，腰間系著一紅腰繩，掛着個小巧的荷包，長發束雙丫髻，靈又活潑。

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