“鑄鐵酒館”遇襲後的第三日，黑星傭兵團第七據點深，一間完全由厚重合金鑄造、布滿了反偵測符文和能量干擾裝置的室。氣氛與酒館的喧囂野截然不同，充滿了冰冷的金屬質與無聲的迫。

石鐵、雲逸再次面對疤，但這一次，雙方都摒棄了多餘的偽裝與試探。石鐵依舊拔如山，雲逸冷靜如淵，而疤則坐在一張完全由某種戰艦龍骨雕琢而的巨大座椅上，那隻機械義眼閃爍着冷靜的紅，後站着兩名氣息沉凝、眼神如鷹隼的副手，顯然是傭兵團的核心銳。

“直說吧，”疤開門見山，聲音低沉，“上次的‘暗影突襲’，證明你們的麻煩不小，但也證明你們有應付麻煩的拳頭。你們對‘寂滅星帶’（餮食之）和裡面那個鬼地方（幻星淵）的興趣，恐怕不僅僅是挖礦那麼簡單吧？” 他前傾，帶着一久經沙場的鐵氣勢，“我那些折在裡面的兄弟，帶回來的零碎信息里，提到過裡面有些……沒法用能量單位衡量的東西，還有一些……不該存在的影子。”

石鐵與雲逸換了一個眼神，知道對方已經猜到了部分真相，再瞞反而落了下乘。

“疤團長快人快語，”石鐵沉聲道，“不錯，我們並非單純的礦商。我們對幻星淵的某些特定品志在必得，此關乎我宗門一位至強者的復蘇。至於那些‘影子’……我們稱之為‘深淵影裔’，也是我們的敵人。”

“至強者復蘇？深淵影裔？” 疤的機械義眼紅微微一閃，似乎在快速分析這些信息的價值，“看來你們宗門底蘊不淺，招惹的對手也夠邪門。不過，這和我們黑星有什麼關係？我們只對實實在在的利益興趣。”

“當然有關係。” 雲逸接口，聲音平穩而有說服力，“幻星淵的危險，貴團已用鮮驗證過。單憑任何一方，想要從中取得想要的東西，並全而退，難度極大。但若我們聯手，況便不同。我們可以提供貴團急需的東西，換取報共和聯合探索的資格。”

“聯手？憑什麼？” 疤後的一個副手忍不住嗤笑，“就憑你們這幾個人？上次要不是我們團長出手，你們未必能那麼輕鬆。”

石鐵眼中一閃，也不怒，只是抬手，示意後的天工院弟子。那弟子立刻上前，將兩件東西放在疤面前的金屬台上。

一件是一枚拳頭大小、結構、表面流轉着淡藍數據流的立方——簡化版“靈能并行理單元”的核心樣機。另一件，則是一個封的金屬箱，打開後，裡面是如同銀水流般微微蠕的一團質——天工閣提供的“活納米修復機人”樣本。

“此，”石鐵指着那立方，“可提升貴團星艦主腦運算效率百分之三十以上，優化能量分配，增強火控與規避系統反應速度，乃是我宗獨有技。而這箱‘活納米修復凝膠’，可在艦損後快速進行分子級修復，極大提升戰場生存能力，由天工閣提供。”

他頓了頓，看着疤那明顯亮起來的機械義眼，繼續加碼：“作為聯盟誠意，我們可以先提供十套理單元和足夠修復三艘主力艦的納米機人。並且，在聯合探索期間，我方將負責利用特殊手段，干擾和抵‘深淵影裔’可能的神侵蝕與影攻擊。探索所得，除我宗必得之外，其餘資源，按雙方貢獻比例分配。”

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