流星艦的形塗層在星塵港停泊區的燈下泛着暗紫微，勇哥攙扶着虛弱的老凱恩（此刻他的意識暫存於核心碎片中，實由量子能量臨時凝聚）走下舷梯時，阿鬼的機械蜂群突然從巷口湧來，化作一道藍帶纏繞在他邊——這是阿鬼新研發的“能量護盾”，能抵量子武的攻擊。

“勇哥！你可算回來了！”阿鬼的機械義上還沾着賭坊的礦石籌碼，他一把抓住勇哥的胳膊，機械眼掃過核心碎片，“老凱恩先生……真的是你嗎？當年我在天尊號的維修艙見過你，你還誇我改裝的機械臂厲害呢！”

核心碎片中傳來老凱恩溫和的聲音，帶着一電流的沙啞：“是我，小阿鬼。沒想到你還記得我這個老頭子——你這機械義，比當年更緻了。”

老疤和鐵牛也快步走來，老疤左臉的機械板閃爍着尊敬的綠，鐵牛則扛起那把巨型扳手，瓮聲瓮氣地說：“勇哥，老炮已經在酒館備好了慶功酒，還說要把星塵港的中立勢力都來，聽你講忌星域的事——對了，黑蛇幫那小子又來了，這次帶了好多量子金幣，說要給你賠罪，還想加咱們的‘流氓艦隊’。”

勇哥咧一笑，拍了拍鐵牛的肩膀：“賠罪可以，加也行，但得守老子的規矩。先帶他去賭坊打雜，什麼時候清規矩了，再給他分配任務。”他抬頭向巷口的“流氓天尊賭坊”招牌，紅藍雙的芒下，不星際商人正舉着籌碼進出，比開業時更熱鬧了。

回到賭坊，老炮已經將酒館的桌椅搬到了賭坊中央，桌上擺滿了星雲漿果釀的酒和合烤。星塵港的中立勢力首領們都已到場——有戴着機械面的黑市商人“夜梟”，有掌控星塵港貨運線路的“鐵娘子”，還有當年從聯盟叛逃的機甲部隊指揮“瘋狗”。他們看到勇哥，紛紛起行禮，眼神中充滿了敬畏。

“各位，今天大家來，是有件大事要宣布。”勇哥走到賭坊中央，舉起口的核心碎片，碎片中浮現出老凱恩的全息影像，“這位是老凱恩，天尊號的設計者，也是唯一知道‘宇宙之心’秘的人。宇宙之心是量子原石的本，藏在宇宙的邊緣，只要找到它，就能徹底摧毀聯盟的量子武計劃，還宇宙一個和平。”

全息影像中，老凱恩展開一張星圖，星圖上標註着一條複雜的航線，終點是一個被紅星雲包裹的未知星域：“聯盟的殘餘勢力已經知道了宇宙之心的存在，他們正在集結兵力，想要搶先找到它。如果讓他們得手，整個宇宙都會變他們的民地——我們必須在他們之前，找到宇宙之心。”

台下的中立勢力首領們議論紛紛，夜梟率先開口，機械面下的聲音帶着一謹慎：“勇哥，尋找宇宙之心的風險太大了，聯盟的殘餘勢力還有不戰艦，我們的力量恐怕不夠……”

“不夠就聯合更多的人！”勇哥打斷他，舉起能量刀，刀的天尊號廓發出紅，“當年聯盟迫我們的時候，大家都是各自為戰，才被他們逐個擊破。現在，我們有共同的敵人，有共同的目標，為什麼不能聯合起來？老子的‘流氓艦隊’雖然只有幾艘戰艦，但老子敢跟聯盟拚命——你們呢？”

鐵娘子站起，的戰甲上鑲着數十顆能量寶石，眼神堅定：“我鐵娘子願意加！星塵港的貨運線路可以給大家提供補給，我的‘鐵艦團’也隨時可以出戰！”

瘋狗也拍着桌子站起來，他的機甲手臂泛着冷：“老子早就看聯盟不順眼了！當年要不是他們卸磨殺驢，我的機甲部隊也不會落到今天這個地步！勇哥，我瘋狗跟你干，要是怕死，就不是男人！”

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