龍城的市集上，一“紫輝熱”愈演愈烈。新貴們穿着染有紫輝的皮襖，腰間掛着鑲嵌紫輝石片的佩飾，手裡端着帶紫斑紋的陶碗，走路都帶着炫耀的姿態；工匠頭領們用幾車粟米，換一小捧紫輝石，只為給自家屋頂的陶瓦上；甚至有戰士用繳獲的戰利品，去換一枚指甲蓋大的紫輝石，鑲在劍鞘上。

這種奢靡與岩山一貫的務實風氣格格不。田疇里的農人看着市集上的景象，低聲抱怨：“我們累死累活種粟米，他們倒好，用糧食換塊好看的石頭！”普通族人的不滿像野草一樣滋生，貢獻點制度原本是獎勵勤勞，如今卻了攀比樂的工。

更嚴重的事很快發生：負責管理紫輝石分配的執事阿貴，被查出私下剋扣了一小罐石，給自家兒子做了個紫輝石佩飾。事敗後，阿貴跪在政務廳里，連連求饒：“我一時糊塗，再也不敢了！”

星看着他，臉冰冷：“按《龍城初律》，貪占部落資源，杖責三十，沒收全部家產，貶為普通農人，三年不得參與任何管理事務。”懲罰公布後，族人們拍手稱快，但星和林岩心裡清楚，這只是苗頭——紫輝石引發的價值觀偏移，比貪腐更可怕。

西方的壞消息來得猝不及防。二次勘探小隊在南部河谷中段，突然遭遇了伏擊！兩側山崖上，巨石滾滾而下，砸得隊伍措手不及；接着，淬毒的吹箭像雨點一樣來，箭頭泛着暗綠，一看就含有劇毒。

“快躲到岩石後面！”隊長阿風大喊，隊員們立刻舉着盾牌防，鋼鐵武劈砍着滾落的碎石。高山部落的戰士作迅捷，像猿猴一樣在山崖間跳躍，打完就撤，本不正面鋒。小隊憑藉良的鱗甲和鐵盾，勉強殺出重圍，但人人帶傷，逐風者斥候阿羽為了掩護隊友，被一支毒箭中肩膀，當場昏迷，巫醫搶救了一路，回到龍城時依舊氣息奄奄。

撤退時，高山部落的人用投石索，拋過來一個枯草捆紮的人形草偶——草偶口着一支小木簽，頂端沾染着紫料，像極了紫輝石的。意思再明確不過：不準再踏他們的領地，否則就像這草偶一樣，被“紫輝之毒”奪命！

他們不僅發起攻擊，更直接宣告了對紫輝石的絕對主權！

高山部落的敵意讓龍城核心層陷張，星、林岩和磐正在議事廳商議對策，藤帶着兩名隨從，再次出現在龍城門口。這一次，他臉上沒有了往日的虛偽笑容，反而帶着“凝重”的神。

“星酋長，林岩首領，”藤走進政務廳，開門見山，“我們已經知道，西方的‘石鬼’（巨木對高山部落的稱呼）攻擊了貴部的勘探隊。這些‘石鬼’兇悍排外，還掌控着紫石資源，如今他們主挑釁，可見野心不小。”

他頓了頓，前傾，低聲音：“年長老認為，岩山與巨木齒相依。若‘石鬼’坐大，遲早會威脅到我們雙方。巨木願與岩山結為軍事同盟，我們出五百銳戰士，與貴部聯手，剿滅‘石鬼’，戰後紫石資源一人一半！”

這番話聽起來人，實則包藏禍心——年想借岩山的手，除掉高山部落，再分走紫輝石資源，甚至趁機將勢力西方。磐氣得一拍石桌：“你別做夢了！巨木的心思，我們還不清楚？想坐收漁利，沒門！”

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