林岩和磐帶着錫礦石樣本回到岩山時，迎接他們的不是預想中的輕鬆——圍牆下的巡邏隊比往日多了一倍，戰士們的表繃；田埂上的族人低頭勞作，了往日的笑語；星站在部落門口，眼底藏着憂慮，手裡攥着一塊寫滿符號的記事板。

“你們走後，事不。”星將記事板遞給林岩，符號清晰地記錄著三件事：巨木的商隊來了三次，每次都旁敲側擊問“南方山谷”的況，還想讓工匠去“流”；下游的漁獵部落遭了劫，襲擊者用青銅武，自稱“岩山之狼”，聽描述是狩的人；沼棲族的幾個老人來找過，說分配貢獻點時，岩山本部的人總多拿一點，覺得不公平。

林岩看着記事板，指尖微微發沉——巨木的窺探、狩的局、部的隔閡，像三繩子，悄悄勒住了部落的脖子。磐站在一旁，拳頭攥得咯咯響：“狩這混蛋！竟敢打着岩山的旗號作惡！巨木也得給他們點看看！”

林岩卻搖了搖頭：“先穩住部，再對外。要是自己人先了，不用巨木手，我們自己就垮了。”

第二天清晨，巨木的使者就來了——這次是年的兒子壯枝，材高大，穿着鞣製的皮甲，後跟着十名持矛戰士，態度傲慢得像巡視領地的領主。

他沒進議事廳，直接站在校場上，對着圍過來的族人喊話：“我父親說了，聽說你們在南方找到‘白石頭’（錫礦）了。巨木願意派工匠和護衛幫你們開採，產出你們拿三，剩下的歸巨木。這是為了‘避免衝突’，對你們好。”

“放屁！”一名黑石戰士忍不住怒吼，“那是我們首領打下來的，憑什麼給你們！”族人們跟着附和，憤怒的聲音此起彼伏。磐往前走了一步，手按在腰間的青銅劍上，眼神像要噴火。

林岩抬手止住眾人，目平靜地看向壯枝：“謝年長老的‘好意’，但錫石谷的人已經歸附岩山，怎麼開採、怎麼分，是我們自己的事。要是巨木想貿易，我們歡迎；要是想搶，岩山的戰士也不是柿子。”

壯枝的臉瞬間沉了下來，冷哼一聲：“別給臉不要臉！巨木要拿的東西，還沒有拿不到的！你們會後悔的！”說完，他甩袖轉，帶着人怒氣沖沖地離開，路過圍牆時，故意用矛尖劃了一下新砌的磚，留下一道刺眼的痕迹。

族人們看着壯枝的背影，憤怒卻又不安——巨木的實力比岩山強，真要打起來，能贏嗎？

送走壯枝，林岩立刻召集全族大會，連附庸民的代表都請了過來。校場上，所有人圍着篝火站定，林岩站在高，聲音傳遍全場：“巨木想搶我們的錫礦，狩打着我們的旗號作惡，部還有人覺得不公平——但我要告訴大家，巨木不會因為你是沼棲人就不砍你，狩的爛賬不會只讓岩山本部背，我們是一個整！”

他舉起記事板，高聲宣布：“從今天起，立‘議事會’，岩山、黑石、沼棲、逐風者各出兩名代表，附庸民出一名代表，以後部落的大事、貢獻點的分配，都要議事會一起定，誰也不能搞特殊！”

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