鐵的瞳孔了。他原以為岩山只能湊出製濫造的銅，卻沒料到竟是這般良。後的戰士們低低起來，目黏在銅上，難掩艷羨。

“就這些？”鐵下心頭的訝異，語氣依舊強，視線掃過林岩後，“說好的‘學員’呢？岩山想反悔？”

林岩立刻出“慚愧”的神，抬手抹了把臉：“使者明鑒！部落剛穩，獵人都是防的主力，實在不出銳。但我們挑了三個最機靈的年輕人，早就盼着去巨木學本事，隨時能走。”

他側，三個年輕獵人上前——個個眼神“怯生生”，卻藏着不易察覺的銳利，正是遊獵隊里最擅長偽裝與偵察的好手。他們垂着頭，一副“敬畏”模樣，實則將巨木戰士的陣型記在心裡。

鐵盯着三人看了片刻，又掃過岩山嚴陣以待的盾牆，間冷哼一聲。他看得出來，岩山早有準備，只會兩敗俱傷，眼下先收下貢品與“學員”，才是穩賺不賠。“貢品留下，人帶走！”他揮揮手，巨木戰士立刻上前，將銅與食鹽搬上刺背，又推着三個年輕人站到隊伍末尾。

“岩山這三個月，倒是沒懶。”鐵的目掃過柵欄上的毒草，又落在磐冰冷的臉上，語氣帶着警告，“但記住，別把心思用在歪——巨木的，能碎任何想抬頭的野草。”

巨木隊伍轉向北，刺背的蹄子踩着塵土，載着貢品漸漸遠去。那三個年輕獵人回頭了眼部落的方向，眼神堅定，沒有半分怯懦。直到塵煙徹底消失在天際，岩山部落繃的氣息才緩緩鬆了些，不戰士後背已被冷汗浸。

“他看出來我們在變強了。”磐着北方，指尖挲着銅斧的護手，語氣肯定。

“要的就是他看出來。”林岩着巨木離去的方向，神平靜，“讓他知道我們不好拿，讓他下次手前，先掂量掂量代價，這就夠了。”

克羅攥着石杖，語氣帶着擔憂：“那三個孩子……在巨木部落，會不會有危險？”

“他們不是孩子，是我們的眼睛。”林岩的目沉了沉，“去巨木，能清他們的兵力、工事，甚至是部的靜——這趟‘學習’，值得。”

他轉看向部落，柵欄上的防火層還留着晨的痕迹，戰士們正收起武，臉上沒有妥協的頹喪，只有暗藏的勁氣。這場鋒，看似岩山低頭納貢，實則是一場無聲的博弈——他們守住了尊嚴，藏住了獠牙，還在巨木的心臟里，埋下了一顆種子。

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