空氣瞬間凝固，岩山與黑石族人皆面怒，磐的拳頭得咯咯作響，若不是林岩以眼神制止，他早已衝上前去。

林岩神平靜，彷彿在認真權衡，片刻後緩緩開口，語氣帶着恰到好的為難：“鐵使者，您的條件足見誠意，只是……”他話鋒一轉，指向部落的重建痕迹，“岩山剛遭戰火，百廢待興。工匠不足、銅礦難采，五十件銅實在力有不逮；鹽路產出不穩，且與黑石早有盟約，半數之數，恐難兌現。”

他未直接拒絕，而是以困境為盾，將難題推回。鐵眉頭鎖，語氣添了幾分不耐：“困難能克服！人手不夠，巨木可‘幫’你們開礦；與黑石的盟約？在絕對力量面前，隨時能改！”

赤的威脅撲面而來，甚至暗示要手岩山政。林岩心中冷笑，面上卻依舊謙卑：“使者說得是。只是岩山立足未穩，強行推行恐生，反而誤了巨木的事。不如這樣——”

他提出折中方案，語速放緩：“三個月，我們儘力湊齊二十件銅、五十斤食鹽先行奉上；同時派幾名年輕獵人去巨木‘學習’，以示誠意。待部落恢復元氣，再逐步滿足貴部要求，您看如何？”

這是緩兵之計，用量貢品與有限流，換三個月息之機。

鐵死死盯着林岩，似要看穿他的心思。他權衡着利弊：強行施恐岩山魚死網破，暫時妥協換三個月緩衝，既能拿到實際好，也不怕對方翻出掌心。

最終，他冷哼一聲：“好！就按你說的辦！”語氣帶着警告，“三個月後的今天，我要見到貢品和‘學生’！若敢推……”殺意瀰漫在夜中，未盡之語更令人心悸。

他揮手示意手下蓋好木箱，語氣帶着施捨：“這些東西留給你們，好好‘學習’巨木的工藝。”說完，便帶着隊伍轉，沉重的腳步聲漸漸消失在北方的黑暗裡。

直到影徹底不見，岩山上下才齊齊鬆了口氣，許多人後背已被冷汗浸。“三個月……”磐着北方，眼神冰冷，“他們是給我們算好了死期。”

林岩走到木箱旁，掀開皮拿起一枚金屬矛頭，指尖彈過，發出沉悶聲響。他角勾起一冷冽弧度：“三個月，足夠我們把這‘死期’，變他們的墳墓。”

月依舊清冷，卻照不進人心深的籌謀。短暫的息後，更激烈的生存博弈，已在無聲中拉開序幕。