中央區域噴涌而出的地熱蒸汽，如同一條蘇醒的蒼白巨蟒，在肆的火海中撕開一道狹長的生命線。灼熱的汽浪裹挾着硫磺氣息，在半空凝朦朧的白霧，不僅生生遏制了火勢向部落核心區域蔓延，更為驚慌失措的族人撐起了一片息之地。

族人們蜷在蒸汽籠罩的範圍，有的癱坐在滾燙的地面上，有的抱着驚的孩子，臉上滿是煙灰與淚痕，劫後餘生的慶幸與對未知的恐懼織在一起，目茫然地着四周跳的火舌。

林岩站在蒸汽邊緣，指尖着水汽的灼熱，心中卻一片冰涼。他清楚，這蒸汽屏障不過是權宜之計——地下的地脈氣息微弱且不穩定，撐不了太久，更無法覆蓋整個被火海吞噬的部落。而柵欄外，赤岩的燃燒彈仍在不斷落下，木製柵欄早已被燒得焦黑脆，多出現巨大缺口，防系瀕臨崩潰。

“不能再被挨打了！”他猛地攥拳頭，目掃過旁被蒸汽熏得滿臉通紅、疲憊不堪的老石與工匠們，一個瘋狂到近乎賭命的念頭驟然型，像火星撞進乾枯的柴堆，在他腦海里炸開——既然能從地下引出地火氣息，為何不能將這力量，導向虎視眈眈的敵人？

他立刻招手喚來星、暖葉與老石，蹲在仍在汩汩冒氣的地熱坑邊，用燒焦的木炭在焦黑地面上快速勾勒：“挖一條渠，像引水一樣，把蒸汽引向柵欄的缺口！”他的聲音沙啞卻堅定，眼中翻湧着孤注一擲的，“不用太長，集中在敵人最想突破的幾個缺口，用高溫蒸汽，把他們回去！”

這話一出，眾人皆倒吸一口涼氣。在赤岩的箭雨與燃燒彈下挖掘渠，無異於在刀尖上跳舞，稍有不慎便是碎骨。

“我去！”低沉沙啞的聲音打破沉默，石爪與狼骨從人群中站了出來，兩人上還帶着之前衝鋒留下的傷痕，眼神卻如狼般兇狠。他們是黑牙生前最親近的兄弟，此刻眼底翻湧着復仇的火焰，“黑牙的仇、隊長的傷，不能就這麼算了！挖條而已，總比窩囊地被燒死強！”

時間不等人，林岩重重拍了拍兩人的肩膀，掌心的溫度傳遞着無聲的託付。沒有多餘的話語，石爪與狼骨扛起石鎬，後跟着五名自願加的工匠——他們都是部落里最悍勇的漢子，此刻眼中只有決絕。

幾人頂着濃煙，沖向那被燒得最嚴重、赤岩步兵正蠢蠢的柵欄缺口。燃燒的木樑不時從頭頂墜落，火星濺在上燙得生疼；赤岩的箭矢帶着尖嘯劃破空氣，着耳畔扎進旁邊的焦土，箭羽還在微微抖。每前進一步，都像是在與死神肩。

“快挖！作再快點！”石爪嘶吼着，石鎬狠狠砸在地面上，震得虎口發麻，濺起的泥土混合著火星落在他的臉上，他卻渾然不覺，只是機械地揮着工。突然，一顆燃燒彈落在不遠，滾燙的樹脂飛濺，一名工匠躲閃不及，手臂瞬間被灼傷，他悶哼一聲，咬着牙繼續挖掘，鮮順着指尖滴進泥土，染紅了剛挖開的渠。

災難來得猝不及防。一燃燒的木樁從柵欄上斷裂，轟然砸在一名工匠的背上，火焰瞬間裹住他的。“啊——！”凄厲的慘響徹火海，那人在地上瘋狂翻滾，卻無法撲滅上的火焰。石爪紅着眼，抖着舉起石鎬，含淚砸向他的頭顱——這是對同伴最後的解。

另一名工匠被流矢穿大，鮮噴涌而出，他卻只是撕下一塊皮草草裹住傷口，跪在地上用手刨土，直到失過多眼前發黑，栽倒在渠旁。

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