地宮之中，殺機與死氣織。崔喜鍾甫一現，便毫不猶豫地發了攻擊。他並非使用任何名的武功招式，而是雙袖一拂，一墨綠的氣勁便如毒蛇出，帶着腥甜的氣息，直撲周握瑜的面門。這氣勁詭秘，所過之，連空氣都彷彿被腐蝕，發出“嗤嗤”的輕響。

“保護大人！”千鈞一髮之際，周握瑜後的衙役們暴喝一聲，形如箭般竄出。為首的衙役長劍出鞘，寒一閃，直刺崔喜鍾心口，劍氣裹挾着凌厲的風聲，劈開了周遭的空氣。崔喜鍾卻不閃不避，角勾起一抹冷笑，手腕翻轉間，腰間鞭如靈蛇般彈出，“啪”的一聲在劍脊上。那衙役只覺一巨力傳來，長劍險些手，虎口震得發麻。不等他穩住形，崔喜鍾已欺近側，左掌爪，帶着腥風抓向他面門。另一名衙役見狀，揮刀橫砍，刀刃着崔喜鐘的臂膀掠過，卻被他生生避開，只劃破了外層袍。其餘幾名衙役迅速圍一圈，刀劍齊出，招式嚴謹有序，顯然是經過千錘百鍊的合擊之。然而崔喜鐘的法卻詭異得很，他時而如鬼魅般穿梭在刀劍影中，鞭時而繃如鋼，掃得衙役們兵叮噹響；時而又化作繞指，纏住一人的腳踝，猛地向後一拽，那衙役站立不穩，踉蹌着向前撲倒，崔喜鍾順勢一腳踹在他口，悶響中，衙役口吐鮮倒飛出去。剩下的人臉一凜，攻勢更急。長劍直刺咽，短刀斜劈腰側，配合得不風。可崔喜鍾彷彿背後長了眼睛，總能在毫釐之間避開致命攻擊，鞭回卷，“唰”地纏住一名衙役的手腕，猛地發力，那衙役痛呼一聲，長刀落地，接着被崔喜鍾抬腳踹中膝蓋，“咔嚓”一聲脆響，膝蓋以詭異的角度彎折，他慘着跪倒在地。

不過片刻功夫，已有兩人倒地不起，剩下的衙役額頭滲出冷汗，招式間漸漸出慌。崔喜鍾卻越打越勇，鞭舞得如一團黑霧，將他們的退路死死封住，每一次攻擊都帶着毀天滅地的狠勁，顯然是要將這些阻礙徹底剷除。

燭火搖曳，映照着周握瑜凝重的臉龐。他並非習武之人，面對這詭異的石室，他沒有辦法用蠻力抵抗，只能用一雙觀察微的眼睛，和一顆縝如的頭腦。他仔仔細細地檢查着石壁上的每一痕迹，揣着地宮主人的心。丹爐里殘留的藥渣，書架上散的典籍，牆壁上刻畫的詭異經脈圖……所有的一切，都在無聲地訴說著一個瘋狂的秘。

這時，一名衙役從地面下來，看到崔喜鍾與其他隨行的吏扭打在一起嚇了一跳。“大人，這是從崔子桓房中搜出的。”這名衙役遞上一本看似尋常的賬本。

周握瑜接過，並未去看那些賬目，而是憑藉他過目不忘的本領，直接翻到了賬本的夾層。那裡，藏着一封未曾寄出的信。信是寫給博陵崔氏本家的，言辭間充滿了恐懼與哀求，信中晦地提到了兄長崔喜鍾大變，修鍊邪，並提及“五行逆轉，生機為祭”等字眼，與之前幾樁案的線索吻合。“崔子桓……”周握瑜低聲念着這個名字，斜着眼瞪着旁戰戰兢兢的崔子桓。周握瑜眼中閃過一道。他知道，突破口就在這個怯懦的弟弟上。

崔子桓蹲在周握瑜下，早已是面無人，渾抖如篩糠。當他看到周握瑜手中那封他藏在夾層里的信時，心理防線瞬間崩潰了。“周……周大人……不關我的事！都是我大哥！都是他我的！”崔子桓跪倒在地，涕淚橫流，“他不是人！他是個魔鬼！”周握瑜面沉靜如水，聲音卻帶着不容置疑的威嚴：“說！崔喜鍾他修鍊的到底是什麼邪功？那些江湖名宿，是不是他殺的？”“是！都是他！”崔子桓徹底豁出去了，“他被逐出樓觀道後，不知從哪裡得到了一本秘籍，什麼‘逆轉五行神功’！需要吸取五行屬相合的武者的本命元氣……金克木，木克土……被他殺死的人的心臟，都是他的‘藥引’！我全都說了，我把我知道的全都說了！求大人饒我一命！”說罷，他連滾帶爬地起，哆嗦地拉着周握瑜的袖求他饒自己一命。

然而，就在他起的瞬間，異變陡生！一道無聲無息的墨綠指風，如同來自九幽的毒刺，從崔喜鐘的手中激而出，準無比地穿了崔子桓的後心！“呃……”崔子桓的猛地一僵，他難以置信地低下頭，看着自己前冒出的那個焦黑的小，隨即地倒了下去，生機瞬間斷絕。那些衙役們打不過崔喜鍾，被崔喜鐘的力震得紛紛飛倒在地，而崔喜鍾趁着衙役們無暇的瞬間殺死了崔子桓。

周握瑜心中一沉，但他沒有毫畏懼，目如電，直視着站在他面前的那個暗的人，朗聲道：“崔喜鍾！你濫殺無辜，修鍊邪功，如今又殺弟滅口，罪無可赦！我乃朝廷命，奉皇命查案，你還不束手就擒！”“哈哈哈……朝廷命？”一個沙啞而怨毒的笑聲從黑暗中傳來，崔喜鐘的影緩緩走到周握瑜面前，只離他幾寸距離。他形容枯槁，雙眼紅，周纏繞着不祥的墨綠氣息，“周世通的兒子，一個手無縛之力的書生，也敢在我面前囂？我殺的，不過是些江湖草莽，現在再多殺一個朝廷命，又有何妨？”他的目充滿了對周握瑜這種文人風骨的鄙夷與嫉恨。“律法如山，天網恢恢！”周握瑜毫無懼，聲音鏗鏘有力，“你今日犯下的罪孽，終有清算的一天！”“清算？那就等我神功大之後再說吧！”崔喜鍾獰笑一聲，“周握瑜，我本不想這麼早與朝廷為敵，但你既然自己找上門來，就休怪我心狠手辣！我記住你了，還有那個靈鶴宮的小丫頭，你們都給我等着！”

話音未落，他形一晃，竟化作一道黑煙，瞬間沒了地宮深。接着，一陣“轟隆隆”的巨響傳來，通往地宮深的口，竟被他從部徹底封死！一切又恢復了平靜，只留下崔子桓尚有餘溫的，和崔喜鍾那怨毒的威脅。

周握瑜沉默地看着眼前的一切，心中卻是波瀾起伏。雖然讓主犯逃，但這驚心魄的一幕，連同崔子桓臨死前的供詞，已經構了完整的罪案筆錄。他轉，對着邊的下屬沉聲道：“將崔子桓的帶回去，詳細記錄他的臨終供詞！傳令下去，封鎖清河郡所有出口，畫影圖形，全城搜捕兇犯崔喜鍾！”

是夜，清河郡驛館，燈火通明。周握瑜理完所有的公務，將一份詳盡的奏報封好，命人即刻送往京城。但他卻依舊坐在燈下，遲遲沒有睡意。崔喜鍾那怨毒的眼神，和那句針對馮嫣兒的威脅，像一毒刺，深深扎在他的心裡。他知道，自己面對的是一個毫無人、力量詭異的瘋子。自己為朝廷命，有護衛隨行，尚且到危機四伏，那遠在靈鶴山的嫣兒呢？甚至不知道自己已經為了魔頭的目標。他心中湧起一前所未有的不安和無力。他第一次痛恨自己，為何只懂得筆墨文章，卻不懂毫武功，無法親手保護自己想要保護的人。

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