自六歲那年母親兗姬病逝，便愈發沉默寡言。十歲那年，第一次參加武林榜，技驚天下，以孩之連敗數十位名高手，輕取魁首，被譽為千年難遇的武學奇才。如今，的武功早已青出於藍，達到了一個常人無法想象的境界。只是靜靜地站在那裡，便讓周遭那些武林名宿到一種莫名的力，彷彿不是一個人，而是一柄出鞘的神劍，隨時能斬斷一切。對着周世通夫婦微微頷首，算是行禮，目在周家兄弟上一掃而過，清冷依舊，沒有半分波瀾。

晚宴設在靈鶴宮的正殿，百餘位武林賓客齊聚一堂，推杯換盞，氣氛熱烈。酒過三巡，馮諺誥站起，殿瞬間安靜下來。“今日請諸位江湖同道上山，一來是共度佳節，二來，是有一事要向天下宣布。”他的聲音平淡，卻清晰地傳每一個人耳中。“自今日起，我馮諺誥歸林泉，不再過問江湖之事。這靈鶴山與靈鶴宮，便全權由小馮嫣兒執掌。”

一言既出，滿座皆驚。眾人看向那個白勝雪的，目複雜。有敬畏，有驚嘆，亦有不甘。一個十五歲的，竟要為這江湖中一方聖地的主人，為所有人都必須仰的存在。可一想到那神鬼莫測的武功，這份驚詫又化作了理所當然的沉默。馮嫣兒緩緩起，依舊是那副清冷的模樣，對着眾人微微一福，一言不發，便又坐了回去。無聲，卻勝過萬語千言。

周懷瑾坐在末席，心臟不爭氣地狂跳起來。他看着主座上那洒從容的馮諺誥，看着那如仙子臨塵的馮嫣兒，再看看自己，一強烈的無力與不甘湧上心頭。十五年前，正是馮伯伯的仗義出手，才讓他一家免於困頓。那一日，馮伯伯的影便深深刻在了他小的心裡。他為那樣的人，頂天立地，快意恩仇，以手中之劍，行心中之道。可如今，父親居尚書，姐姐將為太子側妃，弟弟是未來的狀元之才。滿門榮耀，走的都是文臣治世的明大道。唯有他，像個異類，守着一個不切實際的江湖夢。他不想再這樣下去了，他不想一輩子只能在台下，仰着別人的芒。

宴席漸漸散去，賓客們被安排到客房歇息。周世通一家則被馮諺誥請至堂敘話。窗外風雪更急，屋爐火正旺。待下人奉上熱茶退下後，周懷瑾深吸一口氣，猛然離席，對着周世通直地跪了下去。“父親！”這一下變故，讓所有人都吃了一驚。周世通眉頭一皺，沉聲道：“伯玉，你這是做什麼？在言詔兄面前，何統！”周懷瑾沒有抬頭，聲音卻異常堅定，帶着一抖：“父親，孩兒有事相求！孩兒……不想走仕途，不想去考取什麼功名。孩兒想留在這靈鶴山，跟馮伯伯習武！”“胡鬧！”周世通然大怒，一拍桌子，茶水都濺了出來。“痴兒！你可知你在說些什麼？咱們周家世代書香，你姐姐已宮門，你弟弟前程似錦，你為兄長，不思進取，耀門楣，竟要去當一個打打殺殺的江湖草莽？！”“我不是草莽！”周懷瑾猛地抬起頭，雙目赤紅，“父親，您難道忘了十五年前，在客棧之中，若非馮伯伯出手，我們一家會是何等景？大丈夫在世，或以文安邦，或以武定國。弟弟有經天緯地之才，可以筆墨安天下。孩兒自知學問不及弟弟萬一，卻有一腔熱，願以三尺青鋒，效仿馮伯伯，行俠仗義，護佑一方！這難道不是正道嗎？”“你……”周世通被他一番話噎住，氣得渾發抖，“強詞奪理！你可知江湖二字，是用多鮮寫就？多英雄豪傑，最終落得個首異的下場！我只有你兄弟二人，絕不許你踏上這條險路！”“父親！”“不必再說了！”父子二人，一個倔強，一個固執，氣氛僵持到了極點。周夫人和周璇珏在一旁焦急地勸說，卻全無用。

周握瑜靜靜地看着跪在地上的兄長，輕輕嘆了口氣。他最是了解自己這個兄長，那看似平靜的外表下，藏着怎樣一顆不甘平庸、燃燒的心。

就在這時，一直沉默不語的馮諺誥開口了。“時暢兄，你先息怒。”他走到周懷瑾前，並未扶他，只是低頭看着他，問道：“懷瑾，你可知習武是何等辛苦之事？冬練三九，夏練三伏，筋骨之痛，氣之耗，遠非讀書可比。你當真想好了？”周懷瑾迎着他深邃的目，重重點頭：“想好了！再苦再累，懷瑾也絕不退！”“好。”馮諺誥又轉向周世通，緩緩道，“時暢兄，你我名為兄弟，同手足。令郎之願，我本不該多言。但你我相，當知我馮諺誥並非嗜殺好鬥之輩。武學一道，練到極致，修的亦是心。懷瑾這孩子，心正直，骨也是上佳，若有明師引導，未嘗不能走出一條風霽月的正道來。你以文安社稷，他以武靖江湖，文武之道，異曲同工，豈不更是周門佳話？”他頓了頓，語氣變得懇切：“你若信得過我，便將懷瑾留在我邊。我不敢說能讓他為天下第一，但我馮諺誥敢用命擔保，定教他為一個明辨是非、頂天立地的俠者，絕不讓他墮魔道，誤歧途。”

周世通看着馮諺誥，又看看跪在地上，滿眼祈求的兒子，心中百集。他知道，馮諺誥一諾千金，他說到，便一定能做到。他更知道，自己這個兒子，心已不在廟堂，若強行扭轉，只怕會鬱郁一生。良久，他長長地嘆了一口氣，彷彿用盡了全的力氣，疲憊地揮了揮手：“也罷，也罷……兒大不由爹。言詔兄，我這不的兒子，便……拜託你了。”

“父親！”周懷瑾聞言，喜出外，重重地對着父親磕了三個響頭，淚水奪眶而出。他又轉向馮諺誥，真心實意地叩首道：“師父在上，請徒兒一拜！”

馮諺誥哈哈一笑，這一次，他親手將周懷瑾扶了起來，拍了拍他的肩膀，力道沉穩：“好孩子，從明日起，你便是我靈鶴宮的弟子了。”

一直靜坐旁觀的馮嫣兒，此刻抬起眼帘，清冷的目第一次在周懷瑾上有了聚焦。看着這個比自己年長几歲，卻剛剛才踏上武學之路的青年，眼神里沒有輕視，也沒有歡迎，只有一片純粹的好奇，彷彿在看一件即將被雕琢的璞玉，不知最終會呈現出何等模樣。

窗外的風雪，不知何時已經停了。一殘月自雲後探出，清冷的輝灑滿雪地，映得整個靈鶴山宛如仙境。周懷瑾站在廊下，迎着刺骨的寒風，中卻是一片火熱。他知道，從今夜起，一條嶄新而艱辛的道路，已在腳下鋪開。這條路的盡頭，或許是萬丈深淵，或許是武道之巔。但他不悔，亦無懼。因為，這是他自己選擇的路。