首次偵察發現猞猁蹤跡的消息帶回營地，如同在平靜的水面投下了一顆石子，在狩獵隊部激起了層層漣漪。與之前對紫貂的些許輕視不同，當“猞猁”這個名字從冷志軍口中說出時，所有隊員，包括最為勇悍的雅爾，神都瞬間凝重起來。

猞猁，這片山林中頂級的掠食者之一，其名頭或許不如熊羆那般令人聞風喪膽，但其危險和難纏程度，在真正的老獵人心中，毫不遑多讓。它們形如巨貓，卻遠比家貓兇殘狡詐，行詭秘，來去如風，尖牙利爪足以輕易撕開獵的嚨，更是襲與伏擊的大師。

“猞猁……”雅爾瓮聲重複着這個詞彙，眼神中閃爍着獵人遇到強勁對手時特有的、混合著警惕與興的芒，“這東西，狡猾，像，山裡的，鬼影子。它的皮，好看，值錢，但，難弄。”

趙老蔫磕了磕煙袋鍋，渾濁的老眼裡帶着追憶與告誡：“早年我跟人合夥圍過一頭老猞猁，那傢伙，愣是帶着我們在老林子里兜了三天的圈子，傷了兩個人，廢了好幾條狗，最後還讓它給跑了。這東西，記仇，靈得很，不好惹。”

原本興緻準備大展手抓紫貂的林志明，聽到連雅爾和趙老蔫都如此忌憚，不由得了脖子，試探着問：“冷哥，那……咱們還抓紫貂嗎？要不，換個地方？避開這瘟神？”

冷志軍目掃過眾人，沉穩地搖了搖頭：“紫貂要抓，這是咱們定下的財路，不能因為發現點風險就退。而且，”他話鋒一轉，指向地圖上標記的偵察區域，“這片林子既然能養得起猞猁，說明食鏈富，紫貂的數量很可能比我們預想的還要多。風險和機遇是並存的。”

他頓了頓，繼續分析道：“至於這頭猞猁，它對我們來說，是威脅，但同樣也是機會。一張上好的猞猁皮，價值甚至超過普通的紫貂皮。如果我們能把它拿下，不僅消除了威脅，更能獲得一筆巨大的額外收穫。關鍵是，我們要改變策略，更加謹慎，更加有耐心。”

戰略明確，狩獵隊迅速調整了部署。冷志軍決定，紫貂的夾子照常布設，但範圍要更加集中，避開猞猁核心活區，並且布設和檢查的頻率要降低，盡量減人員在林中的活，以免打草驚蛇。同時，組建一支幹的追蹤小隊，由他親自帶領，員包括追蹤能力最強的烏娜吉和諾敏，戰鬥力最強的雅爾和哈斯，以及嗅覺敏銳、經驗富的大青和灰狼，專門負責清這頭猞猁的底細，尋找戰機。

這是一場明暗兩條線同時進行的狩獵。一邊是針對紫貂的“靜默陷阱”，另一邊則是針對猞猁的“主追蹤”。

翌日清晨，天未亮，追蹤小隊便悄然出發，再次進那片坡林。與上次偵察紫貂時的小心翼翼不同，這次隊伍的氣氛更加肅殺，每個人都全副武裝，除了慣用的步槍，雅爾和哈斯還帶上了沉重的扎槍和獵刀，準備應對可能的近距離搏殺。大青和灰狼似乎也應到了任務的不同，不再像往常那樣活潑，而是沉默地跟在冷志軍和烏娜吉邊，耳朵豎起，鼻子不停，捕捉着空氣中任何一異常的氣味。

林間的積雪尚未完全融化，在背和灌木叢下，依舊殘留着斑駁的白。這給追蹤帶來了便利，也帶來了挑戰。便利在於，雪地會清晰地留下的足跡；挑戰在於，猞猁這種擅長潛行的獵手，往往會刻意選擇難以留下足跡的地方行走。

進林地後，烏娜吉和諾敏立刻進了工作狀態。們首先回到了上次發現猞猁足跡的那棵倒木旁。足跡依舊清晰，在殘雪和潤的苔蘚上，印出一個掌墊寬大、趾行、爪尖鋒利的完印記。

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