宴會持續到深夜，篝火漸熄，歌聲漸歇，許多苗人已醉倒在一旁。盤犽親自送墨影回竹樓，臨別前，他忽然低聲音道：“墨兄弟，你救了我族人，我盤犽記在心裡。巫神祭典雖不能讓你參與，但三日後的‘百蠱大會’，就在我黑苗寨外舉行，那是祭典前的預熱，各部落年輕一代會比試蠱、武藝，屆時魚龍混雜，或許……你能看到些興趣的東西。”

他拍了拍墨影的肩膀，眨了眨眼，轉大步離去。

墨影站在竹樓前，看着盤犽魁梧的背影消失在夜中，眼中若有所思。

次日清晨，薄霧籠罩山谷。

墨影在竹樓頂層靜修，神識如無形的波紋，緩緩掃過整個黑苗部落。能到寨子下方約流淌的地脈之氣，能“看”到那座巨大神像部蘊含的微弱靈，能察覺到部落中幾個蔽散發出的、不弱於元嬰期的氣息——那應該是黑苗部落真正的底蘊。

石昊一早就被阿木等人拉走了，說是要教他辨識南疆特有的毒草和蠱蟲，年興緻，他那特殊的質似乎對這裡的瘴氣毒有着天然的親和力。

臨近午時，竹樓外忽然傳來一陣喧嘩。

一個清脆卻帶着明顯倨傲的聲響起，說的是帶着濃重口音的中原話：“就是這裡？那個中原人住的地方？”

墨影睜開眼，神識掃去。

只見竹樓外的小路上，來了一群人。約莫十二三個，皆着不同於黑苗的服飾——子上為雪白對襟，綉着繁複的藍圖騰，下着湛藍百褶，頭戴高高的銀冠，冠上垂下無數細小的銀流蘇，行走間叮噹作響；男子則着白藍，腰佩彎刀，個個悍。

為首的是一名，約莫雙十年華，穿最為華麗的苗裝，銀冠最大，擺上的刺繡也最細。容貌艷，皮是南疆見的白皙，柳眉杏眼，紅潤，本是極的長相，但眉宇間那抹毫不掩飾的驕橫之氣，卻破壞了這份。其修為在元嬰初期左右，氣息略顯虛浮，顯然是靠資源堆砌而。

後跟着四名氣息凝實、目含的老嫗，皆是元嬰中期修為，應是護衛長老。再後面是八名築基期的青年護衛，手按刀柄，神警惕。

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