太子玄澈一馬當先，後跟隨着霍罡、歐詢、墨影等太子府最核心的銳力量，以及一隊經百戰、煞氣斂的太子親衛。這支隊伍如同出鞘的利劍，撕裂了皇都夜晚虛假的寧靜，以驚人的速度直向帝國權力的最核心——戒備森嚴的皇宮。

沿途遇到的宮廷侍衛和巡邏軍，在見到玄澈手中那枚象徵著儲君權威、流溢彩的令牌時，雖個個面驚疑不定之，卻無人敢真正阻攔。宮規森嚴，太子份尊貴，他們只能眼睜睜看着這支瀰漫著肅殺之氣的隊伍，如同決堤的洪流，衝破一道道宮門，沖向那黑暗氣息最濃重的深——皇宮苑。

越是靠近那支撐天地般壯的暗影柱源頭，周圍的景象就變得越發詭異駭人。宮廷心培育的奇花異草、古樹名木，正以眼可見的速度失去生機，葉片焦黃捲曲，花瓣凋零腐敗，散發出死亡的氣息。那些的漢白玉欄杆、雕樑畫棟，彷彿被無形的畫筆塗抹，蒙上了一層灰暗、粘稠的影，失去了往日的彩。甚至連空氣中，都瀰漫著一難以言喻的、混合了陳腐、衰敗和某種靈魂層面的惡臭，令人聞之嘔。一些來不及撤離的低階宮和太監，蜷在宮殿的角落或廊柱之後，不控制地瑟瑟發抖，眼神空茫然，彷彿被某種力量走了魂魄，只剩下軀殼在本能地戰慄。

墨影能清晰地覺到，自己識海深，那柄由凌霄劍尊留下的金銀小劍（劍心靈），正以前所未有的頻率和幅度劇烈震着，發出陣陣只有能知的清越劍鳴。那並非恐懼，而是對同等級別、質卻截然相反的邪惡力量的天然排斥與高度警惕，是一種遇到宿敵般的凜然戰意。所有跡象都指向一個明確的目標——那暗影柱的源頭，正是當今青玄神皇日常起居和閉關修鍊的場所，“乾元殿”！

宏偉肅穆的乾元殿已然在，但殿外的景卻讓眾人心頭一沉。這裡的守衛異常森嚴，但守衛者並非人們悉的皇城司銳或宮廷衛軍，而是一群如同從幽冥中走出的武士。他們着制式統一、毫無反的玄重甲，面容完全藏在造型猙獰的覆面頭盔之下，周散發著冰冷、死寂的氣息，如同沒有生命的雕塑般矗立在殿門的各個關鍵位置。對於太子一行人殺氣騰騰的到來，他們視若無睹，唯有當頭盔轉時，面甲隙下亮起的兩點猩紅芒，如同嗜的野之眼，牢牢鎖定了玄澈等人，充滿了不祥的意味。

“是‘影傀衛’！父皇最神秘、也最信任的近衛！”玄澈的臉變得極其難看，聲音中帶着一抑的憤怒與沉重。他深知，這些影傀衛是皇室耗費巨大資源、以秘法培育而的死士，只聽從神皇本人的絕對命令，毫無自我意識，實力強橫，且不知疼痛，不畏死亡，是真正意義上的殺戮機。他們的出現，意味着乾元殿已完全被封鎖，也間接證實了最壞的猜測。

“殿下，況詭異，影傀衛現，說明陛下境定然極其不妙！事急從權，容不得猶豫了！”霍罡低吼一聲，那柄門板般的巨斧已然出現在他手中，狂暴的靈力開始奔涌。

玄澈眼中最後一猶豫被決絕取代，他深吸一口氣，斬釘截鐵地吐出一個字：“闖！”

“吼！”霍罡得令，發出一聲如同荒古凶般的咆哮，一馬當先，整個人如同炮彈般沖向閉的殿門，手中巨斧發出刺目的芒，帶着開山裂石般的狂暴力量，狠狠劈向那沉重無比、刻滿龍紋的巨門！

幾乎在霍罡的瞬間，那幾名擋在殿門正前方的影傀衛也了！他們的速度快得超出了常理，如同鬼魅閃爍，手中漆黑的戰戈帶着撕裂空氣的尖嘯，準無比地迎向霍罡的巨斧！那尖嘯聲中，竟蘊含著直接攻擊神魂的詭異力量！

“轟——！”

一聲震耳聾的巨響在乾元殿前炸開！狂暴的氣勁如同實質的波紋向四周擴散，將地面的金磚都震出細的裂紋。拼一記，實力強悍如霍罡，竟被那合力一擊震得氣翻湧，向後踉蹌了半步！而那幾名影傀衛只是形微微晃了晃，便再次穩如磐石！其實力，竟然個個都接近化神初期！

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