虛空集鎮，“頑石堡”。這是當地人對這個由破碎隕石和船骸拼湊而的聚集點的稱呼，寓意着在黑衝擊下如同頑石般艱難求存。

暫時的安全並未帶來多鬆懈。“巡天者號”如同沉睡的巨，靜靜停泊在碼頭一角，表面覆蓋著臨時焊接的補丁和能量疏導線路，星核熔爐進深度休眠，僅維持最低限度的生命保障。碧波仙宗的樓船也靠在旁邊，弟子們忙於修復損傷，哀戚的氣氛仍未散去。

凌霄被安置在堡壘一間相對完好的石室中。服用了那枚“九轉還魂丹”後，他強大的本源和不朽劍魂開始自發地修復損的經脈和識海，雖然依舊昏迷，但氣息已趨於平穩，臉也不再是駭人的蒼白。

石虎帶着幾名隊員寸步不離地守候，同時按照星樞的指示，與碧波仙宗的水雲子等人配合，繼續優化集鎮的防，並藉此機會，如同海綿吸水般收集着一切可能的報。

集鎮雖小，卻魚龍混雜，匯聚了來自周邊數個淪陷或正在遭攻擊世界的逃亡者。酒館（一個由貨艙改造的、充斥着劣質靈酒和汗臭味的嘈雜空間）和易所（一片擺滿地攤的天平台）為了信息流通最快的地方。

石虎等人換下顯眼的宗門服飾，混人群，側耳傾聽，偶爾用所剩不多的靈石換點小酒，與那些滿臉風霜的修士、妖族攀談。

零碎的信息逐漸彙集起來，通過星樞的整理分析，一幅殘酷而令人憂心的星圖緩緩展開：

**黑蔓延：** 確認黑仍在以緩慢但不可阻擋的速度向外擴張。其核心區域無人能探知，邊緣地帶則充滿了各種被腐化的“衍生”和更恐怖的“巡弋者”。天風大世界確已基本淪陷，僅有數殘軍和零散倖存者在某些角落負隅頑抗。流雲界、赤界等周邊世界也紛紛告急，戰火連天。

**蒼瀾消息：** 關於蒼瀾界的消息並不多，且大多模糊矛盾。有傳言說蒼瀾界聯合了附近幾個小世界，組了“星烽同盟”，正在艱難抵抗，甚至一度擊退了黑的幾次進攻。但也有悲觀的消息稱，蒼瀾界外圍屏障已被突破，數個下屬位面已被吞噬，本土戰況極其慘烈。唯一可以肯定的是，通往蒼瀾界的常規航路幾乎都被黑或其衍生切斷，危險重重。

**倖存者勢力：** 像“頑石堡”這樣的虛空集鎮還有不，大多規模不大，朝不保夕。此外，還有一些較大的勢力在活：諸如“天風民抵抗軍”、“星穹商會殘部”（一個原本橫多個世界的商業組織，如今也變了武裝力量）、甚至還有一些亦正亦邪、趁崛起的“掠奪者艦隊”。

**資源困局：** 靈石、丹藥、法、尤其是能有效對抗黑侵蝕的凈化類法寶和陣法材料，為了最俏的通貨。許多逃亡者船隊不是因為戰鬥而是因為資源耗盡而崩潰。

**神秘敵人：** 除了黑本的威脅，那些曾襲擊過“巡天者號”的黑梭艦也偶爾被提及。它們被一些倖存者稱為“影狩”，行蹤詭秘，科技風格與當前修真文明迥異，同樣冷酷無，似乎也在獵殺着倖存者，目的不明。有傳言它們與黑有關，但也有人聲稱見過它們與黑衍生戰。

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