指間紙條糙，墨跡猶新。王雲霄凝視着那行小字，心中念頭飛轉。

“木秀於林，風必摧之。然疾風知勁草。”——這是警示，點出他公開展示聚靈基板已引火燒。“明日午時，鎮北枯骨林。”——則是明確的邀約，地點選在魚龍混雜、法外之地的枯骨林，對方既謹慎，又着一不容拒絕的意味。

沒有落款，字跡娟秀，似出自子之手。會是誰？玄丹門的丹丘生派來的？不像，那老狐狸更親自出面或派心腹暗中易。火雲門？更不可能，他們更習慣直接施。是黑沼鎮本地某個藏勢力？還是……一直暗中傳遞玉簡的那位“神秘人”？

王雲霄將紙條在燈焰上點燃，看它化為灰燼。去，還是不去？風險顯而易見，可能是陷阱。但不去，則可能錯失一個關鍵信息或潛在的合作機會，在這愈發複雜的局面下，閉門造車絕非良策。

“必須去。”他很快做出決斷。但如何去，需仔細謀划。

次日巳時末，王雲霄並未大張旗鼓，只帶了趙鐵柱一人。趙鐵柱傷勢初愈，但修強健，足以應對尋常突髮狀況，且他格沉穩，不多言。兩人皆作尋常散修打扮，將氣息收斂至鍊氣初期，混在出鎮的人流中，悄無聲息地朝着鎮北方向行去。

枯骨林，名副其實。越靠近，空氣中瀰漫的腐朽氣息越發濃重，嶙峋的怪樹枝丫扭曲，形狀宛如枯骨，林間地面鬆，時有不知名類的骸骨半埋其中，着一死寂與危險。

按照紙條暗示的方位，王雲霄來到一片相對開闊的林間空地。空地中央，一截巨大的、不知何種生的焦黑骨骸橫陳在地，格外醒目。午時過稀疏的枝葉，投下斑駁的影，四周靜得只剩下風吹過枯枝的嗚咽聲。

王雲霄示意趙鐵柱在邊緣警戒，自己則緩步走到骨骸前，靜立等待。神識如同無形的蛛網，悄然向四周蔓延，警惕着任何一靈氣或殺意的波。

時間一點點過去，就在午時正刻將過之際，一道影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在骨骸的另一端。來人一不起眼的灰斗篷，帽檐得很低，遮住了大半面容，只能從略顯纖細的形判斷，很可能是一名子。氣息斂，修為竟讓人一時難以看，至是鍊氣後期，甚至可能更高。

“王小友倒是守時。”斗篷下傳出的聲音經過刻意改變，沙啞而中，聽不出原本的音。

“前輩相邀，不敢怠慢。”王雲霄拱手，不卑不，“不知前輩有何指教？”

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