三日後的演武場籠罩在雲中，北風卷着沙粒打在玄鐵旗杆上，發出細碎的噼啪聲。

李昭站在點將台中央，玄大氅被風掀得獵獵作響，目掃過台下三千甲士——這些人里有跟着他從壽州殺出來的老卒，也有新收編的北疆邊軍，此刻正攥着刀鞘的手背上青筋凸起。

把張允的腦袋掛在城門樓子上時，有個老兵跟我說。李昭突然開口，聲音不大，卻像鐵錐般扎進每個人耳中，王爺，咱北疆的刀，砍得穿契丹人的皮甲，砍不穿自家的爛規矩。

台下響起細碎的氣聲。

高行周站在第二排，握槍的指節泛白——他昨日剛從長城回來，沿途見過三個哨所的糧草被貪磨，戍卒們啃着發霉的麥餅，卻還要把好糧填進那些老爺兵的糧袋。

李昭從案上拿起一卷竹帛，封皮上北疆整軍令五個朱字被風掀起一角：今日頒這道令，不為別的。他將竹帛重重拍在案上，震得青銅燭台里的火芯直，為的是讓雁門關的烽火，只報契丹人的馬隊；讓運糧的牛車，只往戍卒的灶房裡鑽；讓穿鎧甲的，都能直腰桿喊一聲——我是李昭的兵！

前排的牙將率先吼了一嗓子，接着是刀盾手的悶喝，弓箭手的清嘯，整座演武場瞬間被聲浪掀翻。

孫簡站在觀禮席最前排，手指無意識地挲着腰間的玉牌——那是李昭賞他的銀魚符。

他着點將台上那個被甲映得發亮的影，突然想起昨夜李昭在書房說的話：先生總說法立則國安，今日這把火，該從北疆燒起。

孫參政有話說。李昭的聲音突然下來，演武場的喧囂像被刀斬斷。

孫簡起青衫下擺，踩着台階拾級而上。

他的靴底碾過點將台的青石板，每一步都穩得像鐘擺：王爺整軍，需得有雙眼睛盯着。他從袖中取出一卷黃絹，末將斗膽提議，設星曜軍紀司，由觀星院派出星隨營，專司核查軍糧、督驗軍令。

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