張勤沉默了片刻。

炭火的暖意烘着後背，窗外的暮一點點浸潤進來。

他知道，這個問題遲早會有人問，只是沒想到是由這位剛剛表了實心任事態度的房玄齡提出。

在這樣一個略顯疲憊的黃昏，如此直接又帶着幾分坦誠困地問出來。

他手拿起已經微涼的茶壺，給自己和房玄齡的杯中都續了些水。

水聲在安靜的屋子裡顯得格外清晰。

“房公既問，晚輩不敢瞞，也沒什麼不可說的。”

張勤放下茶壺，雙手攏在溫熱的杯壁上，目有些飄遠，彷彿陷了回憶。

“晚輩家中，確是耕讀傳家。說是‘讀’，其實祖上並未出過什麼顯達人，不過是認得幾個字，不至於睜眼瞎罷了。主要還是靠‘耕’。”

他語氣平實，帶着點回憶過往的淡淡悵然。

河東地人多，家裡那點薄田，要養活一大家子，殊為不易。

所以他自記事起，除了被父親按着頭認些字、背幾句《千字文》、《論語》，其餘時候，也是要下田做活的。

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