次日清晨，太和殿的氣氛格外張。

文武百分列兩側，目齊刷刷地投向丹陛之上的龍椅。年輕的皇帝李燁端坐其上，面沉靜，看不出喜怒。階下，閣首輔沈淵手持奏疏，正準備奏請設立醫局。

臣沈淵啟奏。沈淵的聲音清朗有力，江南之地，素稱富庶，然近十年來，疫病頻發，百姓流離失所，稅賦銳減。臣以為，當設醫局，免費診療，推廣疫苗，以安民心...

他話音未落，戶部尚書趙崇山便出班奏道：陛下，沈大人此議，臣以為不妥。

李燁抬眼向他：趙卿有何異議？

回陛下。趙崇山躬道，醫局免費診療，每年需銀二十萬兩，加上藥材採購、人員俸祿，總計不下三十萬兩。如今國庫空虛，北疆戰事未平，南倭時有侵擾，若將這筆銀錢用於醫局，恐影響國防大計。

他頓了頓，環視眾臣：再者，民間自有醫館藥鋪，何必另設醫局？這不是與民爭利嗎？

此言一出，立刻有幾名員出班附和。

趙大人所言極是。刑部尚書錢文遠說道，醫局若由府經營，難免會有吏從中漁利，到頭來吃苦的還是百姓。

臣也以為不可。禮部侍郎孫明哲接著說，推廣疫苗之事，古無先例。萬一出了差錯，引發民變，誰來負責？

一時間，朝堂上反對之聲四起。沈淵站在那裡，面平靜，彷彿早已料到會有這場爭論。

李燁看向沈淵：沈卿，你有何話說？

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