接下來的幾日，暴雪居然停了，在沙漠里，沒了寒雪，剩下的就是炎熱，以及日夜的極端溫差。

進沙漠的第十五天，烈日懸在荒漠上空，潑灑着灼人的熱浪，連綿的沙丘被曬得泛出刺眼的金黃，風卷着細沙掠過，留下一道道流的波紋。

徐明拄着半截枯木拐杖，腳步虛浮地在沙丘間索，他上還裹着應對末日雪災的厚棉，棉絮早已被汗水浸，黏在皮上又悶又熱，乾裂的早已滲出，嚨里像是塞了團火絨，每一次呼吸都帶着灼痛。

他趕解開棉領口的紐扣，將寬大的袖扯到頭頂，勉強遮住暴晒的臉龐和後頸，同時盡量躲着正午最烈的，着沙丘影前行，這厚服能抵雪災的嚴寒，此刻卻了負擔，此刻卻不敢扔掉，畢竟夜晚沙漠降溫能派上用場，只能用這種方式減直，緩解水分的快速蒸發。

就在他幾乎要被絕吞噬時，眼角忽然瞥見前方背的沙丘腳下，竟冒出幾叢墨綠的影。

他踉蹌着撲過去，看清那是幾叢紮在沙地里的駱駝刺。

它們的幹纖細卻堅韌，布滿了尖銳的刺，葉片退化細的鱗片狀，表面覆著一層薄薄的白霜，這是它們為鎖住水分、抵荒漠晝夜懸殊的溫差與極致乾旱進化出的生存智慧。

徐明心中猛地燃起一簇希，他曾在一本生存手記里讀到過植適應的知識，駱駝刺的系堪稱荒漠植中的“探水能手”，最深能扎地下數十米搜尋水源，它們在沙丘下的出現，就像沙漠里亮起的“水源信號燈”。

顧不上拭額頭滾落的汗珠，徐明立刻卸下背上的工囊，藉著沙丘背的一小塊涼區域，取出骨匕挖開表層滾燙的干沙。

他刻意放緩了作，每挖一陣便倚着沙丘歇口氣，厚重的棉讓他出汗更快，他只能偶爾抿一下乾裂的，強迫自己減消耗，此刻每一滴水分都無比珍貴，在找到穩定水源前，必須儘可能節省能。起初是鬆散的細沙，挖下去沒多久，指尖便到了稍顯實的沙層。

太漸漸西斜，將他的影子拉得很長很長，手臂酸麻得幾乎抬不起來，掌心被沙粒磨出了泡，他卻毫不敢停歇。

狼在旁邊焦躁地踱了好一陣子，時不時用鼻子嗅着地面，嚨里發出低低的嗚咽聲，往日里總是急得拉沙子，此刻也似乎到了主人的決心，只是圍着挖掘的土坑打轉。

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