那三個塗著灰白油彩的陌生人，像被風雪吞沒的幽靈，消失在茫茫白之中。徐明站在原地，直到他們的背影徹底不見，才緩緩了。他蹲下，用黑曜石匕首利落地割開狼的皮，剜下最厚的幾塊後，用破布包好塞懷中。隨即，他頭也不回地扎進與那伙人離去方向相反的、更濃的雪幕里。

一連幾天，他都在一種近乎自的沉默中跋涉。白天，他頂着能把人撕裂的寒風，在齊膝深的雪地里艱難挪，尋找着任何可以果腹的東西——凍土下僵的草、岩石隙里乾癟的苔蘚。夜晚，他蜷在岩石背風刨出的雪坑裡，裹所有能寒的破爛布料，聽着風像鬼哭一樣掠過，用那點可憐的熱氣對抗着能凍碎骨頭的嚴寒。

那伙人相互扶持的影子，總在不經意間撞進他的腦海。尤其是那個掉進陷阱的孩子，向同伴時絕又依賴的眼神。這畫面讓他心煩意。他用力甩頭，彷彿能把這些雜念從腦子裡甩出去。他撕扯着冰冷堅韌的狼，用牙齒的撕磨和胃部的填充，來確認“活着”這件事本。是贅余，信任是毒藥。 他一遍遍在心裡重複，像念誦一道冰冷的咒語，將心底那微弱的波瀾徹底滅。

他的路線變得更加飄忽不定。他開始有意識地逆着風向走，在溪流的冰面上行走一段以掩蓋氣味和足跡，甚至偶爾會繞一個大圈，回到經過的地方，觀察是否有其他痕迹出現。警惕，了他呼吸的一部分。

然而，大自然的殘酷遠超任何人類的算計。第五天清晨，他醒來時發現整個世界變了樣。

白化。

濃霧混合著細的雪粒，吞噬了一切。天空、大地、遠近的景，全都消失在一片無邊無際、令人絕的白里。沒有影子，沒有廓，甚至連聲音都被這厚重的白吸收，只剩下自己心臟在耳里擂鼓般的跳聲。他徹底失去了方向。

他嘗試着憑記憶和直覺向前走，但每一步都如同踏在虛空。深淺不知的積雪下，可能藏着冰、斷崖，或是的冰面。恐懼像冰冷的藤蔓，從腳底悄悄爬升，纏他的心臟。他強迫自己冷靜，用匕首探路，每一步都小心翼翼。但寂靜和單一的是最高明的酷刑，它放大了孤獨，也開始蠶食理智。

一天，兩天……他完全失去了時間。乾糧耗盡，飢像火燒。更可怕的是，他的眼睛開始刺痛、流淚，視越來越模糊——雪盲症的前兆。生理的虛弱帶來了心理的防線鬆。

在一片尤其濃稠的白霧中，他彷彿聽到了母親在輕聲呼喚他的名字。“小明……”聲音那麼清晰，帶着擔憂和溫暖。他猛地回頭，卻只看到翻滾的霧氣。又有一次，他眼角瞥見一個悉的影，像是小林，在遠向他招手。他下意識地想追過去，腳步剛邁出，險險踩空一被雪覆蓋的冰裂邊緣。

冷汗瞬間浸了他的衫。他知道，這是幻覺。是極端環境對意志發起的最後總攻。

就在他神最恍惚、幾乎要放棄的時候，一種被窺視的、骨悚然的覺刺醒了他。他猛地抬頭，過模糊的淚眼，看到前方霧靄中，緩緩浮現出兩盞幽綠的“燈籠”。