紫城那聲“誅九族”的怒吼，如同投死水潭的巨石，在看似平靜的朝堂下，激起了洶湧的暗流。

崇禎皇帝的旨，以最快的速度通過司禮監和錦衛的特殊渠道，傳達到了有限的幾個核心衙門和親信大臣耳中。沒有明發上諭，沒有廷議爭吵，一切都在最秘的狀態下進行，但那肅殺之氣，卻讓所有知者脊背發涼。

北鎮司衙門，駱養將自己關在籤押房整整一日。出來時，臉蒼白，眼窩深陷，但眼神卻銳利得像淬火的刀子。他迅速調集了最絕對可靠的心腹番役，立了專案組，開始秘梳理所有與“龍骨”案、烏銀案、恆昌典當案相關的線索。名單上一個個名字被圈出，又被打上問號，每一次落筆，都彷彿在刀尖上跳舞。他知道，自己現在是在奉旨刮骨療毒，但這毒已深骨髓，稍有不慎，先被毒死的可能就是自己。杜文釗送來的“龍骨”，既是功勞簿，也是催命符。

宮，氣氛更是詭異。針工局、銀作局等涉案衙門表面上一切如常，但當值的太監宮們卻明顯覺到，一些平日里趾高氣揚的大璫，突然變得沉默寡言，眼神閃爍。司禮監的隨堂大璫們往來穿梭的頻率增高，低語談時，神凝重。一無形的力，籠罩在紅牆黃瓦之上，抑得讓人不過氣。

遼東前線，督師孫承宗也接到了皇帝的諭。老督師着雪白的鬍鬚，着帳外蒼茫的雪原，久久不語。他深知此事牽連之大，遠超一場邊境衝突。但為邊帥，他首要之務是穩定軍心，嚴防金軍趁虛而。他加強了前沿哨壘的戒備，同時令軍中銳，暗中排查可能與金軍有勾結的將領和吏員。遼東風雪未停，人心卻已惶惶。

而這場風暴最核心的引點——杜文釗，此刻卻彷彿被忘在了山海關外那座廢棄的烽燧堡中。

我盤膝坐在冰冷的磚地上，刀經力在緩緩運轉，修復着連日搏殺留下的暗傷，也抵着越來越深的寒意。懷中的散碎銀兩已所剩無幾，那兩袋金沙依然如同鏡花水月，看得見卻用不上。每日僅靠打些野和融雪度日，力與神都在最低谷。

“龍骨”已經送出去七八日了，京城方向卻杳無音信。駱養沒有新的指令，沒有隻言片語的回復。這種死寂，比刀劍相加更令人心悸。是皇帝震怒，開始大規模清洗，無暇顧及我這條“瘋狗”？還是駱養拿到了“龍骨”，覺得我已失去利用價值，準備過河拆橋？甚至……他們會不會把我當作平息金軍怒火的替罪羊拋出去？

各種不祥的念頭在腦中盤旋。我知道，自己現在的境極其危險。就像站在薄冰之上，冰層之下是洶湧的暗流，而冰層何時破裂，完全不由自己掌控。

我不能坐以待斃！必須想辦法打探消息，至要弄清楚京城到底發生了什麼！

目再次投向前屯衛的方向。或許……可以再去“順風馬棧”試探一下？雖然風險極大，但那裡是目前唯一可能獲取信息的渠道。

就在我猶豫不決之際，堡外突然傳來一陣極其輕微的、不同於風雪的馬蹄聲！聲音很輕，只有一騎，正緩緩向烽燧堡靠近！

？人麼什的別……是還？子探的軍金？人的養駱？友是敵是！來起覺警刻立，凜一中心我