麒麟殿的喧囂與狂熱已然散去，只餘下空曠大殿中瀰漫的肅穆與尚未完全平息的能量餘波。扶蘇獨坐座，指尖敲擊案面的聲音在寂靜中顯得格外清晰，如同戰鼓的餘韻，催着帝國這台龐大機下一個環節的運轉。

他目掃過案頭那捲的秀名冊，畫中子的笑靨雖，卻未能在他深邃的眼眸中停留片刻。相較於兒長，他有更重要、更迫的事需要布局。帝國的車既然已經以無可阻擋之勢開始碾向前，那麼每一個部件，尤其是看似、實則關乎長治久安的文化與教化環節，都必須同步跟上，甚至要超前部署。

“胥坤。”扶蘇的聲音不高，卻瞬間穿了大殿。

一直如同影子般侍立在殿門旁的老宦胥坤立刻悄無聲息地快步上前，躬道：“老奴在。”

“去，將叔孫通追回來。朕，還有些事要問他。”扶蘇的語氣平淡，聽不出喜怒。

“謹遵陛下旨意。”胥坤沒有毫遲疑，轉便小步疾行而出。他的作看似老邁，實則效率極高，作為宮中老人，他深知陛下此刻單獨召見禮部尚書，所談之事絕不會是小事。

不多時，禮部尚書叔孫通去而復返，臉上還帶着方才高薪養廉帶來的興紅暈，眼神中卻又增添了幾分疑和謹慎。他快步走大殿，再次躬行禮：“臣叔孫通，奉詔返回，請陛下示下。”

扶蘇沒有讓他繼續站着，指了指階下的一個錦凳：“叔孫卿，坐吧。方才朝會議的是軍國大事、吏治革新，有些細務，朕還想與你單獨聊聊。”

“謝陛下賜座。”叔孫通小心地側坐下，心中暗自揣測，不知陛下要問的“細務”究竟是什麼。

扶蘇的手指在那捲秀名冊上輕輕一點，開口道：“選秀之事，籌備得如何了？”

叔孫通心中一凜，連忙收斂心神，恭敬答道：“回陛下，各郡縣已初步遴選完畢，名冊及畫像已經匯總至禮部。臣已嚴格遵照陛下此前旨意，重在品行端淑、家世清白，容貌次之。預計下月初，便可完初選，送宮中由宮中進行複選。”

“嗯。”扶蘇微微頷首，似乎對此並不太在意，話鋒隨即一轉，“流程朕已知曉。朕今日要叮囑你的是另一件事——對所有參與遴選的秀，務必妥善安置，尤其是對於那些落選的子，更需謹慎置，萬不可輕慢。”

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