神都諸事安排妥當，狄明啟程前往漢東。爺爺特意給他安排了一位司機兼安保——唐心怡。見到這位英姿颯爽、目銳利的士時，狄明心中一，嚯，又是張“面孔”，看來家裡為了他的安全，真是從軍中挖來了銳。

車子平穩行駛在通往漢東省會京州的高速上。此時的漢東，水面之下已是暗流涌。

臨行前，爺爺在高牆深院里千叮萬囑，到了漢東務必先去拜訪幾位故舊。首站便是主政漢東的劉福軍叔叔，他曾是爺爺的秘書，關係匪淺。劉叔叔一家熱接待了狄明，言談間滿是關切。他明確表示已和余江市谷書記打過招呼，那是自己人，日後工作中遇到難，隨時可以找他。

辭別劉家，狄明又拜訪了省委副書記蕎榮章一家。兩家是世，蕎榮章夫婦視狄明如子侄，噓寒問暖，不免提到他們的兒蕎麥——那個事業心極強的青梅竹馬，如今在狄家照拂下於部委工作，年初申請異地掛職鍛煉去了。“這丫頭，就知道工作！”蕎母的嗔怪裡帶着驕傲，狄明只是微笑。蕎榮章也，余江市市長王永濤是他提拔的幹部，算是“自己人”。

狄明心下明了，書記市長都是自己人，這次下放，家族早已鋪好了路，就等他大展拳腳了。

……

余江市委大樓，莊重肅穆。

在秘書引導下，狄明走進谷書記辦公室。

“書記，狄明同志來了。”

“谷書記您好，我是狄明，今天特來向您報到！”狄明上前一步，態度恭敬卻又不卑不。

“哎呀，狄明！早就聽劉省長提起過你，果然一表人才！快請坐！”谷書記立刻從辦公桌後起，熱地握住狄明的手，“吳秘書，泡我那罐珍藏的明前龍井！”

“劉省長已經跟我詳細談過了，狄老還朗吧？”

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