低矮的鐵門在後沉重地合上，將老莫里雜貨鋪里那相對穩定、帶着草藥和機油氣味的環境徹底隔絕。四人再次被拋倫敦東區那令人窒息的、污濁的濃霧與無不在的冰冷敵意之中。

這條後巷比之前經歷的更加狹窄、骯髒。兩側高聳的磚牆漉漉地向下淌着黑水，剝落的牆皮下是厚厚的、膩的霉斑。腳下不再是石板，而是深一腳淺一腳的、混雜着腐爛垃圾和不明粘稠的泥濘。濃的黃綠霧氣幾乎吞噬了所有線，將能見度到不足五米，空氣中瀰漫著比下水道更令人作嘔的複雜惡臭——煤煙、糞便、變質酒、廉價香水和某種…若有若無的、金屬與臭氧混合的怪異氣息。

“獵犬…”莉娜低聲音，的靈能知在“蔽影塵囂”指環的制下變得晦暗，但依舊能捕捉到遠巷口傳來的、一種非人的、機械般的規律嗅探聲，以及伴隨而來的、令人脊背發涼的冰冷掃描，“它們在排查這片區域，作很快。”

聖言立刻將林奇的手臂架在自己肩上，的聖在黃銅針的約束下斂如沉睡的火山，但的力量仍在。“按地圖走，避開主幹道，利用小巷穿行。”迅速判斷，目銳利地掃過老莫里給的那張手繪地圖上蜿蜒曲折的路徑。

林奇咬牙關，強迫自己忽略左肩那沉重麻木的痛楚和全的虛弱，將大部分重給聖言，努力跟上步伐。變量之火在緩慢流轉，對抗着湮滅之痕殘留的死寂，同時也讓他對環境中瀰漫的稀薄靜滯污染格外敏，如同赤腳踩在冰冷的碎玻璃上。

艾拉抓着莉娜的手，另一隻手無意識地着腕上的藤蔓手環。那手環散發出的清新氣息似乎能稍稍驅散周遭的污濁，讓蒼白的小臉恢復了一。翠綠的眼眸不安地掃視着濃霧，彷彿能“看”到其他人無法察覺的東西。

“這邊。”聖言率先拐一條更窄的岔道，地圖顯示這裡可以繞過那個被標記為“遊盪者巢”的廢棄紡織廠。

他們在迷宮般的小巷中艱難穿行。霧氣不僅遮蔽視線，似乎還能扭曲聲音和方向。遠傳來的馬車聲、人聲時而清晰時而模糊，彷彿來自另一個世界。偶爾，濃霧中會突然浮現出一兩個佝僂、僵的影——是被靜滯污染輕度侵蝕的“遊盪者”。他們眼神空，作遲緩，如同夢遊般在街頭徘徊，對肩而過的四人毫無反應，只是口中無意識地重複着破碎的詞語或單調的音節。

“…冷…”

“…回家…”

“…看見了…”

“…繭…”

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