劉璋的賀使戰戰兢兢地來到南鄭，獻上禮和賀表，言辭極其恭順。

曹接待了使者，態度和藹，絕口不提蜀之事，只說是奉王命討伐不臣的張魯，如今張魯歸順，戰事已了，魏軍將在漢中休整云云，彷彿對益州毫無興趣。

這番表演，暫時麻痹了劉璋，讓他稍稍安心，覺得魏軍或許真的會止步漢中。

然而，使者前腳剛走，曹後腳就通過玄耳閣的秘渠道，收到了來自都張松、法正的示好信號和初步計劃。

曹大喜，對張合道：

“劉璋自毀長城，天助我也！張松、法正此二人，真乃益州之‘奇貨’也！”

他立刻回信，對張松、法正許以高厚祿，讚賞其“棄暗投明”之舉，並完全同意其“助防”葭萌關的提議，承諾一旦計劃功，二人便是取蜀首功之臣。

同時，曹也提醒張合，加整軍備戰，一旦葭萌關門戶開，大軍必須能迅速湧，不給劉璋後悔時間。

在張松、法正等人的暗中推下，都乃至整個益州，開始流言四起。

有的說魏軍其實死傷慘重，無力蜀，讓大家放心。

有的則渲染魏軍火藥如何天崩地裂，不可抵擋，抵抗只有死路一條。

更毒的是，一些針對劉璋麾下忠臣的流言開始傳播：

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