“希之芽”號如同一個重創的巨，殘破的軀靜靜地漂浮在那片由狂暴引力流環繞而的、相對平靜的“風暴眼”中心。舷窗外，不再是悉的星空，而是如同象畫般扭曲、旋轉、散發著危險芒的能量背景牆，無聲地提醒着他們剛剛從何等恐怖的宇宙煉獄中僥倖逃。艦，更是一片狼藉，目驚心。原本充滿生機的、如同脈絡般遍布各的植纖維多斷裂，出的創口流淌着類似植和能量混合的粘稠質；一些能量傳導管路閃爍着不穩定的電火花，發出“噼啪”的輕響，空氣中瀰漫著淡淡的焦糊味和植的清苦氣息；維持着基本生命循環的空氣系統發出吃力的、斷斷續續的嗡鳴，彷彿一個肺部損的傷員。

在由最堅韌古樹纖維環繞形的核心醫療室，陳遠靜靜地躺在一片散發著和治癒綠的巨大心形葉片上——這是從“生命之心”古樹上分離出的“心葉”，蘊含著最純的生命能量。他雙目閉，臉是一種近乎死寂的蒼白，呼吸微弱得幾乎無法察覺，只有口極其輕微的起伏證明着他依舊頑強地活着。澹臺舞和艾文長老寸步不離地守在他邊。澹臺舞用潤的菌布輕輕拭着他臉上已經乾涸的淡藍跡，的作輕得如同對待一件易碎的珍寶，眼中是無法掩飾的心痛與擔憂。艾文長老則將枯瘦的手掌懸在陳遠額頭上方，引導着從方舟能量核心中提取出的、為數不多的生命華，混合著“心葉”的自然治癒力，一地渡陳遠枯竭的，小心翼翼地維繫着那如同風中殘燭般的生機。他支得太徹底了，不僅僅是能量，更是及本源的靈魂創傷，能否醒來，何時能醒來，無人能知。

在其他區域，莉娜和另外幾名傷勢稍輕的傷員，在經過簡單的、利用方舟自生凝膠進行的急理後，便強忍着的劇痛和虛弱，主投到艦船的急搶修工作中。失去左側巨大的推進“翼梢”和連帶的結構，讓“希之芽”號不僅失去了近三分之一的推進力，更導致了嚴重的平衡問題，船在不依靠推進的況下，會不由自主地微微傾斜、旋轉。必須儘快利用庫存的生粘合材料和多層強化菌毯，對破損進行臨時的加固和封，防止結構進一步惡化或部生命支持系統泄。

艾文長老在間歇休息時，拖着疲憊的軀，緩緩走過方舟的各個主要區域。他蒼老的臉上，每一條皺紋都彷彿刻滿了沉重的疲憊與深不見底的憂慮。他默默地清點着這場慘烈逃亡帶來的損失：除了艦眼可見的嚴重創傷，更令人心痛的是人員的傷亡。在之前阻擊護衛艦的能量干擾中，以及在最後闖流區時那致命的引力撕扯下，他們失去了三位年輕的守護者——兩個活潑開朗、總是對星空充滿好奇的男孩，還有一個剛剛展現出卓越植通天賦的孩。他們沒有壯烈的犧牲場面，只是在各自的崗位上，為了保護方舟的核心繫統或維持關鍵護盾節點，悄無聲息地燃盡了自己最後的生命能量，化作了維繫方舟存續的一部分。加上之前在“星耀之泉”防戰和突圍中犧牲的青蘿等人，從故鄉出發時那支滿懷希的核心團隊，已經折損了近半。每一個逝去的名字，此刻都像是一把冰冷的銼刀，反覆刮着艾文長老和所有倖存者的心，代表着一段被殘酷現實掐滅的青春、夢想和對未來的熾熱期許。

“長老，” 一位負責能源系統的中年學者，臉上帶着難以驅散的霾，腳步沉重地走了過來，他的聲音因為疲憊和焦慮而沙啞，“我們……我們剛剛完了初步清點。儲備的高純度生命能量晶簇，在之前的連續超負荷躍遷、維持高強度護盾，以及……以及現在持續為陳遠守護者輸送生機的況下，消耗速度遠超預期。剩餘的能源儲備……恐怕……恐怕不足以支撐我們抵達星圖標記的‘初始綠洲’，甚至……” 他艱難地吞咽了一下，幾乎不忍心說出那個更殘酷的事實，“甚至可能無法支撐我們安全離這片不穩定的流區，回到正常空間。”

能源，是“希之芽”號的生命，是驅它、維持部生態、支撐所有系統的本。沒有能量，這艘偉大的活方舟將很快失去力，部環境會崩潰，最終淪為一座漂浮在宇宙墳墓帶中的、巨大的生棺材。

這個消息，如同最後一稻草，垮了一些人本就繃的神經。抑的、絕的氣氛如同冰冷粘稠的水，悄然瀰漫開來，滲進每一個角落。在昏暗的、只有應急生照明的一角落，終於有人忍不住低聲啜泣起來，那哭聲不僅僅是對逝去同伴的無盡哀悼，更是對眼前這看似絕境、渺茫未來的深深恐懼和無力。

就在這悲觀緒如同瘟疫般即將擴散的關頭——

一直沉默着、用抖的手協助固定一斷裂能量管路的莉娜，猛地停下了作。扶着艙壁，極其艱難地、卻異常堅定地站直了。的臉依舊蒼白如紙，因為失和虛弱而缺乏，但那雙曾經清澈明亮的眼眸，此刻卻燃燒着一種與年齡不符的、近乎執拗的堅定火焰。一步步，緩慢卻穩定地走到艙室中央一片稍微寬敞的區域，目如同掃描儀般，緩緩掃過每一張寫滿了彷徨、悲傷、迷茫乃至絕的臉龐。

“我知道……” 莉娜開口了，的聲音起初有些沙啞，甚至帶着一抖，但很快就穩定下來，並且清晰地傳了每個人的耳中，打破了那令人窒息的低泣和沉默，“我知道，大家現在都很害怕，心都疲憊到了極點，心充滿了失去同伴的痛苦……我們失去了太多的家人和朋友，我們的方舟也破損得幾乎看不出原來的樣子，前方的路在哪裡，我們誰也不知道……這一切，都太難了……”

的話語充滿了共，讓許多人都紅着眼眶看向。但接着，的語調陡然一轉，聲音提高，帶着一種斬釘截鐵、不容置疑的力量，彷彿要將所有負面緒都驅散：

“但是！” 幾乎是喊出了這兩個字，“我們還沒有輸！我們還沒有走到盡頭！看看那裡——” 猛地抬手指向核心醫療室的方向，“陳遠守護者還活着！他為了我們，幾乎付出了生命的代價，但他還在頑強地堅持着！舞指揮還在我們邊，用的智慧和勇氣帶領着我們！艾文長老的智慧和經驗，依舊如同燈塔般在迷霧中為我們指引方向！”

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