王掌柜着脖子，賠笑道：“任爺這話在理。可老話不是說么，三十年河東，三十年河西。誰知道明天這二道河子，是誰的天下呢？”

任我行斜睨他一眼，角撇了撇：“你小子倒會說話。酒呢？呢？想死爺？”

“來了來了！”王掌柜忙不迭地應着，退到門口朝樓下喊，“快點！給任爺上酒菜！”

沒一會兒，夥計端着托盤上來，醬肘子油鋥亮，燒刀子泛着琥珀。任我行張開大，左手抓着肘子撕咬，右手端着酒碗猛灌，油順着下流到襟上也毫不在意。王掌柜在一旁陪着，時不時給對方添酒，眼角的餘卻始終瞟着任我行的臉，心裡暗自掂量這位冠子山當家的深淺。

“來，幹了！”任我行把空碗往他面前一推。

王掌柜趕滿上，陪着幹了一碗，咂咂試探着問：“聽任爺口音，像是常在關外走？近來……是在做些什麼營生？”

任我行嚼着，含糊不清地哼了聲：“混口飯吃罷了，走點黑貨。”

“如今這黑貨，可比黃貨來錢快多了。”王掌柜低聲音，眼裡閃着。

任我行抬了抬眉：“哦？王掌柜也懂這裡面的道道？”

“略知一二，略知一二。”王掌柜賠着笑，手指在桌上輕輕敲着。

“可不是么。”任我行放下肘子，用袖子抹了把，“關里那邊跟瘋了似的，有多收多，貨一到，那些煙販子能搶破頭。”

“行這麼俏，任爺該多種些才是。”

”？住困界地點這被能還，事大點干想行我任子老！用屁個頂，了滿種都的種能，地點大屁就山子冠那我“，句了罵行我任”？種“

”。腳住絆事小點這被能哪，事本的爺任，然自是那“：和附頭點忙柜掌王

”？瘩疙黑種方地有道知說剛你“：他着盯行我任

”。不得種瘩疙黑，方地個道知倒的小，說爺任瞞不“：些了近湊，轉一珠眼柜掌王

”？方地麼什“：了亮時頓睛眼行我任

”。有實確，心放您過不，說能不還下眼……方地這“：子關賣意故卻柜掌王

”？多有能“

”。畝百五三得也說“

”？走麼怎貨那“：大下了拍地猛行我任

”？樣咋貨這，瞧瞧先您“，前面行我任到遞，瘩疙黑的亮發油塊幾是面裡，開打包紙把他。包紙油個了多裡手時來回，趟了去屋後往，起著說柜掌王”。急別爺任“