關城的篝火燃起，映照着士兵們疲憊卻堅毅的臉。霍去病裹傷口，看着遠楊滔大營的燈火，握了手中的閃電槍；潘善宇著兒子潘鴻帶傷的肩膀，眼中閃過一欣；六耳獼猴將金箍棒靠在牆角，接過親兵遞來的熱酒，酒，暖意卻抵不過崖邊的寒風。江水流淌依舊，帶着浮冰與污，奔向未知的遠方，而瞿塘關的烽火，在風雪中愈發熾烈，

瞿塘關城樓的燭火徹夜未熄，劉徹、趙匡胤、潘善宇圍坐在殘破的案几旁，案上攤着東郡輿圖，衛青、田單、楊業、白澤等將領分立兩側，靴底的泥雪在地上暈開一片片痕。窗外寒風呼嘯，夾雜着巡邏士兵的甲葉撞聲，更襯得帳氣氛凝重。

“楊滔雖退，但其主力尚存三十餘萬，”衛青率先開口，指尖點向輿圖上的巫山縣，“此縣距瞿塘關百里，乃是楊軍後撤的屯糧之地。韓信用兵向來糧道為先，若能燒毀其糧草，可解一時之困。”田單搖頭道：“巫山地勢平緩，楊滔必派重兵把守，強攻怕是討不到好。何況我軍新敗，兵力折損過半，經不起再一次仗。”

趙匡胤把玩着腰間的玉佩，忽然看向潘善宇：“潘將軍的白鹽山有道，不知瞿塘關附近還有無此類捷徑？若能繞到楊軍背後，或可出奇制勝。”潘善宇眉頭微皺：“早年修棧道時確有幾條廢棄礦道，只是年久失修，怕是僅容單人通行，大軍難以通過。”他頓了頓，補充道：“倒是江北赤甲山有一暗河，可通至巫峽中段，只是水流湍急，不易行船。”

劉徹一直沉默不語，此時忽然敲了敲案幾：“燒糧、繞道皆非上策。當務之急是穩住防線，再遣使求援。”他看向法正與趙普，“你二人分頭行事，法正去荊州聯絡劉表舊部，趙普往嶺南求助於士燮，許以重利，只求他們出兵襲擾楊滔後方。”

“陛下英明，”法正躬應道，“只是劉表舊部與楊滔素有勾結，未必肯出兵。某願攜傳國玉璽的拓本前往，以示誠意。”趙普則面難：“嶺南路遙，士燮老巨猾，怕是遠水難救近火。”楊業上前一步：“末將願率五千兵護送二位先生，沿途若遇楊軍游騎，可殺開一條通路。”

正商議間，霍去病掀簾而，上還帶着寒氣：“啟稟陛下，斥候回報，楊軍在巫峽口增設了二十座炮台，賈淳的水軍正在江面演練，似有強攻浮橋之意。”眾人聞言皆是一凜，衛青快步走到輿圖前：“浮橋已斷，他們若要過江，必走瞿塘關西側的棧道。那裡狹窄陡峭，可派弓箭手伏擊。”

潘善宇沉道：“楊軍的紅大炮威力驚人，棧道雖險，怕是經不起幾轟擊。某倒有一計——可將江邊廢棄的漁船裝滿柴草，待楊軍炮船靠近，便點燃順流漂下，火借風勢，或可燒毀其炮船。”趙匡胤掌道：“此計甚妙！某的六耳獼猴水極佳，可率水好的士兵駕船，確保火船能準確漂向敵陣。”

“還有一事，”田單忽然開口，“楊滔軍中必有細作，我軍向需嚴加保。可令‘萬劍一’加強盤查，凡關外出者，需持三方合發的令牌方可通行。”劉徹點頭：“准。再令月如嬋與箭率弓箭手值烽火台，一旦發現楊軍異，即刻發信號。”

夜漸深，燭火搖曳中，眾人繼續細化防務：霍去病率騎兵守關前要道，高寵與楊七郎共守白鹽山，六耳獼猴與蛟魔王負責江面防，嚴則帶人修復浮橋鐵索，以備不時之需。將領們領命離去時，天已微亮，東方泛起魚肚白，映得瞿塘關的絕壁如鍍上一層冷霜。

劉徹站在城樓，着關外白茫茫的江面，衛青走到他後：“主公，將士們已按部署行，只是……”他言又止，最終還是道，“我軍糧草僅夠支撐十日，若援軍不到，恐難持久。”劉徹沉默片刻，從懷中掏出一枚玉佩，正是當年與朱元璋分兵時所得：“可再派一隊死士，突圍往北，向朱元璋求援。告訴他，若東失守，楊滔下一個目標便是他的江東。”

寒風卷着雪沫打在臉上，劉徹了披風，目越過江面，向楊滔大營的方向。那裡，炊煙正裊裊升起，數十萬大軍蟄伏在風雪中，如同一頭蓄勢待發的猛。而瞿塘關這道單薄的防線，便是眼下唯一能擋住它的屏障。