揚州城的深冬，凜冽的寒風裹挾着細雪，在青瓦白牆間呼嘯盤旋。明王朱元璋着玄錦袍，腰間玉帶點綴着暗紋，端坐在府邸大堂的主位之上。堂燭火搖曳，映得牆上懸挂的山河輿圖忽明忽暗。兩側紅木長案前，軍師姚廣孝、黃石公、魯肅、周瑜等一眾謀士神凝重，朱標、朱棣兩位公子肅立在側，錦衛指揮使驤手握佩刀，姿如松。

朱元璋微微前傾，指腹挲着案上的兵書，沉聲道：“如今我軍據江東，控州，荊南四郡也已在掌控之中。但江夏扼守長江要衝，南更是南北咽，若能先取江夏，再奪南，我軍進可攻荊州，退可守江南，諸位有何見解？”

姚廣孝率先起，黑僧袍隨風微，他捻着鬍鬚道：“主公所言極是。江夏守將乃是劉秀麾下大將馮異，此人用兵如神，治軍嚴謹，城防固若金湯。但我軍可先派細作潛城中，散布謠言，擾軍心，再以水師封鎖江面，斷其糧草，待其之時，一舉破城。”

黃石公須頷首，補充道：“姚軍師之計甚妙。不過江夏毗鄰荊州，一旦開戰，劉秀必定派兵增援。我軍需在半路設伏，阻擊援軍。可令周瑜將軍率領銳水師，在長江沿岸布下天羅地網，截斷荊州與江夏的水上聯繫；魯肅將軍則率陸軍在陸路設伏，如此方能萬無一失。”

魯肅抱拳行禮，目堅定：“末將願領命！只是取了江夏之後，南的李雲龍手握十五萬大軍，又有蘇天文這樣的智謀之士輔佐，強攻恐傷亡慘重。”

周瑜摺扇輕搖，角勾起一抹自信的笑意：“李雲龍雖勇，但南地四戰之地，我軍可聯合周邊勢力，對其形合圍之勢。比如聯絡北方的匈奴部落，許以重利，讓他們在北線擾，牽制李雲龍部分兵力；再派人遊說荊州的劉秀，暫時放下恩怨，共同出兵南，待事之後，再從長計議如何分地。”

張昭卻皺起眉頭，神憂慮：“此計雖妙，但與虎謀皮，風險太大。匈奴貪婪無度，劉秀更是心懷大志，只怕事之後，會反咬我軍一口。依我之見，不如先穩固江東、州和荊南四郡，發展民生，積蓄糧草軍械，待實力足夠強大，再徐徐圖之。”

朱升輕咳一聲，吸引眾人目：“我有‘高築牆，廣積糧，緩稱王’之策。當下可一邊籌備攻打江夏，一邊在已佔之地推行新政，安百姓，招募青壯。百姓富足，軍隊方能兵強馬壯。而且攻打江夏、南需大量糧草輜重，後勤補給務必周全。”

酈食其捋着長須，笑道：“朱先生所言極是。除此之外，我願憑三寸不爛之舌，前往江夏，勸降馮異。若能兵不刃拿下城池，再好不過。即便不，也可探清城虛實，為大軍攻城提供助力。”

鍾旭微微眯眼，沉聲道：“不可輕信降將。末將以為，還是以武力強攻為主，外手段為輔。我願領三千死士，作為先鋒，直江夏城門！”

比干則從治國角度分析：“戰爭勞民傷財，每佔一地，都要妥善治理，方能得民心。拿下江夏、南後，需派得力員，整頓吏治，減免賦稅，恢復生產。否則即便城池在手，也難以長久堅守。”

虞允文點頭贊同：“比干大人所言甚是。而且我軍水師雖強，但陸軍還需加強訓練。建議在攻打江夏之前，進行一次大規模軍事演練，提升士卒戰力。”

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