殘月如鉤懸於玄武門，盤古凝視着案頭繳獲的孫武兵法殘卷，燭火將兵書泛黃的紙頁染。窗外寒風卷着未化的雪粒拍打窗欞，他突然抓起狼毫，在羊皮紙上疾書：“孫武慣用虛實之道，此番退守函谷關，必在暗渡陳倉。”

次日寅時，探馬飛報：“函谷關西十里出現叛軍運糧車隊！”祈按劍出，卻被盤古抬手攔住：“此乃敵之計。真正的伏兵，當在...”話音未落，遠驪山方向突然騰起衝天火，照得半邊天空猩紅如。

曾國藩展開輿圖，指尖在灞河渡口重重一點：“叛軍若截斷此，我軍糧草便瓮中之鱉。”楊滔神凝重，目掃過帳中將領：“盤古、祈，各率五千鐵騎馳援；潘凰、高寵留守長安，不得輕。”

黎明時分，灞河渡口硝煙瀰漫。孫武手持玄鐵長槊，後千餘死士藏蘆葦叢中，冷笑看着盤古的騎兵踏程：“來得正好！”隨着令旗揮，叛軍強弩齊發，箭雨如蝗遮蔽天際。

盤古突然勒馬，長槍挑起半空中的流矢，大喝：“結盾陣！”騎兵們迅速列陣，鐵盾牌組鋼鐵城牆，將箭矢紛紛彈落。就在此時，蘆葦盪中燃起大火，熱浪裹挾着濃煙撲面而來。

“不好！是火油！”祈話音未落，便見孫武率軍從兩翼包抄，玄鐵長槊在晨中閃爍寒芒。盤古卻不慌不忙，將手中令旗狠狠擲向天空——三聲清亮的鷹唳劃破長空，三支信鷹從雲層中俯衝而下。

遠，黃忠率領的藤甲兵突然從灞河下游殺出，周不疑的神機營萬弩齊發，箭矢如暴雨般向叛軍後方。孫武面驟變，卻見盤古單騎衝出，銀槍直取他咽：“孫將軍，這招‘寒星墜月’，可還認得？”

雙方激戰正酣，忽聞連綿不絕的號角聲從函谷關方向傳來。探馬來報：“劉秀親率三萬大軍，直長安！”孫武與盤古對視一眼，同時下令鳴金收兵。暮中，兩軍緩緩後撤，灞河水面漂浮着破碎的盾牌與箭矢，宛如一幅殘卷。

長安城頭，楊滔着遠去的叛軍，將冷的茶盞重重放在案上：“這盤棋，遠未到終局。”曾國藩輕鬍鬚，目投向東方漸暗的雲層：“劉秀此番來勢洶洶，倒要看他能掀起多大風浪。”而此時的函谷關，孫武挲着玄鐵長槊，角勾起一抹意味深長的笑：“盤古，下一次，我定要你敗得心服口服。”

暮如浸染武關城牆，孫武的玄鐵長槊倚在箭樓旁，沾着灞河的硝煙尚未散盡。忽聞關外馬蹄聲急，瞭台上傳來梆子響：“劉將軍率親衛到！”他猛然扯下披風，大步踏過滿地碎甲，後披風獵獵作響，似要將暮撕裂。

武關城門轟然開，劉秀的赤炭火龍駒踏過青石板，濺起的火星照亮他鎖子黃金甲。孫武單膝跪地，掌心按在浸漬的戰袍：“末將有負主公重託，灞河之敗——”

“起來。”劉秀翻下馬，玄大氅掠過孫武肩頭，“勝負乃兵家常事。聽聞你在蘆葦盪布下火油陣，險些要了盤古命？”他抬手扶起孫武時，袖中落半卷《孫子兵法》殘頁，正是盤古繳獲的那本。

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