楊滔的眉頭擰了一個“川”字，他的手指在龍椅扶手上急促地敲擊，發出沉悶的聲響。此時，朝堂之上雀無聲，所有人都在等待着這位帝王的決定。

“報——”又是一聲急切的呼喊打破了平靜，一名信使跌跌撞撞地衝進大殿，單膝跪地，“陛下，高句麗李世民聽聞劉備與嬴政不和，正調兵遣將，似有揮師南下，染指青州之意！”

這一消息讓本就張的局勢更加雪上加霜。王詡臉一沉，“沒想到李世民作如此之快，若讓他得逞，青州落其手，實力必將大增，日後更難制衡。陛下，支持劉備攻打嬴政一事，刻不容緩！”

王守仁卻仍堅持己見，“陛下，高句麗出兵青州，同樣是我們介的機會。此時調解劉備與嬴政，促他們聯手抵高句麗，既能化解眼前危機，又可削弱高句麗實力，還能讓我們在諸侯間樹立仁義之師的形象。至於曹與袁紹那邊，臣以為可先派人與曹接，清他的下一步打算。”

楊滔閉目沉思，權衡着利弊。許久，他猛地睜開雙眼，眼中閃過一決然，“就依明先生所言，派使者前往青州調解劉備與嬴政，同時修書一封與曹，探其口風。務必讓各方知曉，朕不希天下生靈塗炭，只想保一方太平。”

旨意一下，朝堂立刻忙碌起來。使者帶着楊滔的親筆書信快馬加鞭趕往青州，而與曹聯絡的任務則落到了足智多謀的狄仁傑上。狄仁傑領命後，深知此次任務艱巨，曹生多疑，稍有不慎便會暴意圖。他心挑選了隨行人員，準備了厚的禮品，踏上了前往豫州的道路。

在青州，劉備與嬴政的軍隊已然在邊境對峙，氣氛劍拔弩張。楊滔的使者抵達後，雙方雖心有疑慮，但還是同意了和談。談判桌上，雙方各執一詞，互不相讓。使者不慌不忙，先是陳述了天下局勢，強調了高句麗的威脅，又巧妙地暗示雙方若繼續爭鬥，只會讓他人坐收漁翁之利。一番言辭有理有據，讓劉備與嬴政陷了沉思。

與此同時，狄仁傑來到了豫州。曹得知他的來意後，不聲地設宴款待。酒過三巡，曹終於開口，“狄大人此次前來，莫非是楊滔想手我與袁紹之事？”狄仁傑微微一笑，“曹將軍說笑了，陛下只是心繫天下蒼生，不忍見將軍與袁公兩虎相爭，讓百姓苦。如今北方局勢巨變，將軍想必也有長遠打算。”曹目一閃，“狄大人不妨直言，楊滔到底有何想法？”狄仁傑不不慢地從袖中取出楊滔的書信，遞了過去……

曹接過書信，展開細看，臉上神晴不定。狄仁傑則不聲地觀察着曹，心中暗自揣。片刻後，曹仰頭大笑，“楊滔倒是打的一手好算盤，想以仁義之名來制衡各方。不過，這天下之勢，豈是他一封書信便能左右的？”

狄仁傑不卑不地回應道：“曹將軍英明，陛下自然明白天下局勢複雜。但如今高句麗虎視眈眈，若北方再陷混戰，恐給高句麗可乘之機。陛下之意，是希曹將軍與袁公能暫且放下見，共外敵，如此方能保北方太平，也符合將軍您的大業。”

曹眼中閃過一寒，“狄大人，你覺得袁紹那等優寡斷之人，配與我共外敵？他如今敗局已定，我豈會輕易放過這一統北方的良機？”

狄仁傑早知曹野心，卻仍試圖勸說：“曹將軍，袁紹雖兵敗，但基仍在，若得太，他狗急跳牆，聯合其他勢力，對將軍您也未必是好事。況且，此時若能攜手抗敵，日後將軍收拾袁紹，名正言順，天下人也不會說三道四。”

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