荊州襄，蔡府的廳堂中，氣氛抑而沉悶。蔡夫人着華麗服飾，面沉，眼中滿是怨憤，怒目圓睜，咬牙切齒地對蔡瑁說道：“這該死的劉秀，竟敢搶我兒子劉宗的位置！”

蔡瑁微微皺眉，臉上閃過一憂慮，但很快又恢復鎮定。他輕輕抱拳，躬說道：“姐姐且先消消氣，劉秀如今勢力漸大，此事還需從長計議。”

蔡夫人猛地一拍桌子，桌上的茶盞都跟着晃，“從長計議？等我們計議好了，劉宗就徹底沒機會了！”站起來，來回踱步，擺隨着急促的步伐擺。“我不能眼睜睜看着我兒子失去這大好前程，蔡瑁，你必須想辦法！”

蔡瑁沉思片刻，緩緩道：“姐姐，劉秀並非等閑之輩，其麾下人才濟濟。我們若貿然行，恐引火燒。不如先暗中觀察，尋找他的破綻，再伺機而。”

蔡夫人停下腳步，眼神中閃過一狠厲，“哼，好，那就先看着他得意幾日。但你記住，一旦有機會，絕不能放過，一定要讓劉宗登上那本該屬於他的位置！”說罷，握着拳頭，彷彿要將劉秀的影碎在掌心。

幾日後，探子來報劉秀出城門視察民去了。蔡瑁聽聞，眼中芒一閃，覺得時機已至。他迅速召集平日里訓練有素的兵馬，盔甲鮮明，刀槍林立。蔡瑁騎於高頭大馬之上，一揮手中長刀，高呼：“今日便是除去劉秀，扶公子上位之時！”眾將士齊聲應和，氣勢震天。

與此同時，劉秀邊僅有量侍衛相隨。正視察間，忽見遠塵土飛揚，馬蹄聲如雷般響起。劉秀心中一驚，知曉事不妙。旁的謀士蒯越卻冷靜道：“主公莫慌，此雖地勢開闊，但旁邊那片樹林可為我們所用。”劉秀頷首示意，眾人便向樹林撤去。蔡瑁趕到後，只見樹林森，怕有埋伏，猶豫不前。正在此時，劉秀軍中一支響箭出，蔡瑁的馬驚狂奔起來，一時間蔡瑁陣腳大。劉秀趁勢帶着人馬殺出，蔡瑁首尾難顧，最終只能狼狽退兵。經此一役，蔡瑁知道劉秀不可小覷，而劉秀也更加警惕蔡瑁的謀詭計。

鄧禹聽聞蔡瑁反叛的消息，神瞬間凝重起來。他深知蔡瑁此舉會給局勢帶來極大的，當下不敢有毫耽擱，立刻找到高寵與文聘，將況簡要說明。

高寵聽聞後，虎目圓睜，手中長槍猛地一震，大聲道：“竟敢反叛，我定要將這逆賊拿下！”文聘亦是一臉嚴肅，抱拳說道：“願聽從鄧公調遣，共平叛。”

鄧禹沉着冷靜地安排道：“高寵將軍，你率一隊銳在前衝鋒，以你的勇猛定能殺他們個措手不及。文聘將軍，你帶人馬從側翼包抄，截斷蔡瑁退路。我隨後率大軍陣，務必將叛軍一網打盡。”

三人領命後迅速行。高寵一馬當先，如猛虎下山般沖叛軍之中，長槍揮舞，所到之叛軍紛紛倒下。文聘也依計從側翼包抄，將叛軍退路切斷。蔡瑁見勢不妙，妄圖拚死突圍，但在高寵和文聘的前後夾擊下，漸漸陷絕境。