“泉涸，魚相與於陸，相呴以，相濡以沫，不如相忘於江湖。”

——莊子《大宗師》

後院之中，死寂如墳。

唯有火把燃燒的噼啪聲，以及那名斷臂士兵抑不住的、因極致痛苦和恐懼而發出的重息與，撕扯着每個人繃裂的神經。

地上，那驛卒的迅速冰冷僵，皮上那駭人的幽藍裂紋已徹底消失，只留下一片死寂的蒼白，彷彿剛才那恐怖的一幕只是集幻覺。然而，旁邊那截被斬斷、此刻已覆蓋著幽藍冰晶並開始詭異碎裂的手臂，以及傷同伴那慘不忍睹的傷口，都在無聲而殘酷地證明着剛才發生的真實與恐怖。

“妖…妖怪…”有士兵牙齒打，下意識地後退，遠離那和地上的碎冰。

王校尉臉鐵青得嚇人，他強下心中的驚濤駭浪，厲聲喝道：“慌什麼！穩住！醫！快給他止包紮！”他指着那斷臂士兵。軍中醫這才如夢初醒，抖着上前，用烈酒沖洗那詭異的傷口，撒上金瘡葯，進行急理。傷口的呈現出一種可怕的灰敗，彷彿生命力已被某種力量急速干。

所有人的目，都不由自主地投向那輛停放在前院的青幔馬車。那清越急促、如同最高級別警報的玉磬之聲，正持續不斷地從車廂傳出，一聲急過一聲，穿夜幕，敲打在每個人的心頭，帶來一種難以言喻的恐慌。

白公子站在原地，火照耀下，他蒼白的臉上沒有任何錶，唯有那雙深邃的眼眸，此刻銳利如鷹隼，不斷掃視着驛站的地面、牆壁，彷彿在知着什麼無形的脈絡。他旁的老僕福伯，佝僂的軀微微前傾，那雙枯瘦的手虛按在空中，指尖有極其微弱的、幾乎難以察覺的氣流在盤旋。

“公子…”王校尉理完傷兵，快步走到白公子邊，聲音帶着一不易察覺的抖，“這…這究竟是何邪？那驛卒…”

“非是邪，乃是‘鏽蝕’。”白公子打斷他，語氣冰冷而準確，帶着一種研究者般的冷酷，“一種…侵蝕現世法則的‘污染’。被其深度侵染者，異化，靈智湮滅，化為只知散播‘鏽蝕’的行走，直至能量耗盡，徹底崩解。方才那驛卒，已是強弩之末，油盡燈枯，方才顯出最後異狀。”

“鏽蝕？污染？”王校尉聽得一頭霧水，但這兩個詞結合那恐怖景象，已足夠讓他明白事的嚴重遠超想象，“這驛站…”

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