“星穹懸古道，冰礫訴寒殤。履跡湮滅，孤影對蒼茫。”

——佚名《北征雜詠》

京營的隊伍如同一條傷的巨蟒，在濃得化不開的夜中沉默而迅疾地蜿蜒前行。火把的芒竭力撕破黑暗，卻只能照亮腳下有限的距離，更遠的山巒與荒原都沒在無邊無際的墨里，着一沉甸甸的、令人心悸的迫。

離開了那瀰漫著死亡與焦糊氣息的山坳，但那令人作嘔的味道和恐怖景象的餘悸，卻如同附骨之疽，牢牢釘在每個人的心頭。士兵們握着兵，眼神警惕地掃視着道路兩旁每一個可疑的影，每一次風吹草都幾乎要引發一陣張的。沉默的行軍里，瀰漫著一種難以言說的恐懼和對未知的惶。

王校尉策馬行在隊伍前列，臉鐵青，不時回頭向隊伍中部那輛安靜的青幔馬車以及隨其後的荀渭一行人，眉頭鎖。他麾下的兒郎都是百戰銳，可以面無懼地面對草原鐵騎的衝鋒，可以死戰不退地鏖戰於城牆隘口，但面對先前山坳中那種完全無法理解、超越常識的毀滅場景，一種源自生命本能的、最原始的恐懼依舊不可避免地滋生蔓延。軍心已悄然浮。

荀渭在山貓的略微攙扶下行走着，臉依舊蒼白，但眼神卻已恢復了沉靜，只是深翻湧着更為複雜的思緒。背後黑匣在經過那劇烈的發和抗拒後，似乎耗去了大部分能量，此刻只是偶爾傳來一陣極其微弱的、幾不可察的震，如同沉睡巨平穩的呼吸。懷中的鑰碎片也恢復了冰冷沉寂。

但他的心卻遠不如表面這般平靜。

白公子那看似平和實則深不可測的試探，老僕那輕描淡寫間竟能短暫抗衡黑匣邪異能量的手段，尤其是他們提及的“青鸞幃”、“清理者”、“彼類”、“裂隙”等詞彙，如同在他面前推開了一扇門，門後是一個怪陸離、完全陌生的世界。這個世界與他所知的古代王朝、權謀爭鬥、江湖恩怨并行織，卻又藏在更深、更暗的層面。

重生帶來的先知先覺，在這一刻顯得如此蒼白無力。他彷彿一個剛剛學會蹣跚走路的嬰兒，猛然間被拋了巨人們博弈的戰場，四周迷霧重重，危機四伏。

然而，恐懼之餘，一種奇異的好奇與探索，卻如同暗夜中的火種，在他心底悄然點燃。這黑匣，這鑰，與自己離奇的重生，是否存在着某種關聯？前世那看似簡單的權貴殺背後，是否也藏着此類不為人知的秘？

他下意識地抬眼，向隊伍前方。白公子依舊騎在那匹神駿的黑馬上，背影單薄卻直，彷彿不到夜間的寒意與行軍的勞頓。他似乎察覺到了荀渭的目，並未回頭，只是淡淡的聲音隨風約傳來：

“《山海經·大荒西經》有載：‘西海之外，大荒之中，有方山者，上有青樹，名曰櫃格之松，日月所出也。’又云：‘有神，人面虎，有文有尾，皆白，之。’可見上古之世，天地遼闊，異象紛呈，非凡俗所能盡知。荀先生家學淵源，對此類軼聞，可有耳聞？”

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